8월 들어 하루평균 40건…올해 평균 33건보다 늘어

최근 병영 내 가혹행위 및 인권침해 사고가 잇따르면서 장병 상담전화인 ‘국방헬프콜’에 들어오는 상담 신청도 증가 추세에 있는 것으로 나타났다.

국방부에 따르면 이달 들어 19일까지 국방헬프콜에 접수된 상담건수는 모두 758건으로, 지난달 같은 기간(601건)보다 157건이 늘었다.

8월 들어 하루 평균 상담 건수는 약 40건으로, 올해 들어 6월 말까지 일일 평균 상담 건수 33여건보다 7건가량 증가했다.

이는 최근 28사단 윤모 일병 사망 사건 등이 사회 전반에 큰 파문을 일으키면서 신고 또는 상담을 원하는 장병이 늘어났기 때문으로 분석된다.

국방부의 한 관계자는 21일 “최근 병영 내 사고가 언론 등을 통해 널리 알려지면서 장병들이 국방헬프콜의 존재를 알게 된 것도 있다”고 말했다.

국방부가 장병들의 병영생활 고충 상담과 범죄신고 등을 위해 지난해 8월 만든 국방헬프콜은 개설 1주년을 맞은 지난 7월 말까지 모두 1만1천944건의 상담을 수행했다.

지난달 27일에는 한 일병이 외출 후 부대에 돌아가지 않고 자살을 결심, 마포대교에 들렀다가 공중전화로 상담을 요청해 온 일이 있었다. 당시 상담자는 일병과의 통화를 계속해 심리 상태를 진정시켰고, 동시에 위치추적에 들어가면서 헌병이 현장에서 신병을 확보할 수 있었다.

연합뉴스