새정치민주연합 경선에 뛰어들었던 전북지역 기초단체장 후보와 측근들의 탈당이 이어지고 있다.

이러한 ‘탈당 러시’에는 중앙당 자격심사에서 ‘부적격자’로 낙인 찍힌 후보들 이외에도 경선을 저울질해온 일부 후보들도 가세해 파열음이 일고 있다.

2일 현재까지 탈당했거나 무소속 출마를 적극 검토 중인 후보만도 어림잡아 14개 시·군에 10여명에 이른다.

송영선 진안군수를 지지하는 새정치민주연합 당원 30여명은 2일 전북도의회에서 기자회견을 열고 “개혁공천이 실종되고 당 정체성이 상실된 새 정치를 기대하기 어렵다”며 탈당을 선언했다.

이들은 “오직 안철수, 김한길을 중심으로 한 특정 계파의 당권, 대권 장악을 위한 모략과 술수만이 난무한 새정치연합에 새정치를 기대할 수 없다”고 주장했다.

중앙당의 자격심사에 이어 재심에서도 탈락한 송 군수는 다음 주께 탈당 선언과 함께 무소속 출마를 밝힐 것으로 알려졌다.

강춘성(전 전북도 국장) 남원시장 예비후보도 지난달 28일 “오직 남원 시민의 목소리에만 귀를 기울이고 시민만 바라보는 남원 시민 후보가 되겠다”며 탈당을 했고, 박성일(전 전북도 행정부지사) 완주군수 후보도 같은 달 29일 “유선전화 착신전환 같은 불공정 행위 속에서는 경선을 치를 수 없다”며 무소속 출마를 선언했다.

같은 달 30일에는 홍승채 순창군수 예비후보도 새정치연합 탈당을 선언했고, 3선 도전에 나선 홍낙표 무주군수는 아내 등 측근 비리연루 문제 때문에 새정치연합 단체장 후보 등록을 하지 않는 등 일찌감치 무소속 출마를 결정했다.

이들 이외에도 중앙당 자격심사에서 탈락한 최용득(전 장수군수), 김종규(전 부안군수) 예비후보도 무소속 합류 가능성이 큰 것으로 예측되는 등 이들의 탈당으로 새정치연합이 몸살을 앓고 있다.

연합뉴스