미국이 우리 공군의 F-15K 전투기에 장착된 한 핵심장비의 부품가격을 처음 도입 때보다 6배 인상을 요구하는 것으로 알려졌다.

국방부의 한 관계자는 27일 “미국 측이 F-15K에 장착된 타이거 아이(Tiger eye)라는 장비가 생산이 중단됐다는 등의 이유로 처음 도입 때보다 부품 가격을 평균 6배 인상을 요구하고 있다”고 밝혔다.

군은 지난 2009년 F-15K 전투기 1차 도입 때 ‘타이거 아이’ 10여 대를 구매했다. 야간에 정찰할 수 있도록 적외선 및 레이저를 방출하는 장비이다. 이 장비는 미국이 지난 2011년 6월 초 한국 기술자들이 무단으로 분해했다는 의혹을 제기, 양국이 합동조사단을 구성해 같은 해 9월 1주일간 조사를 벌였던 장비이다.

군의 한 관계자는 “미국은 타이거 아이를 사용하는 국가가 한국뿐이라며 ‘이미 생산을 중단했지만 한국 측의 요청으로 한정 생산하고 있기 때문에 가격을 인상할 수밖에 없다’는 입장을 보이고 있다”고 전했다.

군의 다른 관계자는 “미국은 차기전투기(F-X)로 F-15K를 제안할 당시 타이거 아이를 우수한 제품으로 홍보했다”면서 “이제 와서 생산을 중단했다는 이유로 터무니없는 가격을 제시하는 것은 문제가 있다”고 말했다.

공군은 ‘타이거 아이’ 생산이 중단되자 2010년부터 성능이 더 우수한 ‘스나이퍼’(Sniper ATP) 40여 대를 도입해 운용하고 있다. 스나이퍼에는 레이저 위성추적장치와 적외선 감시레이더 장치(FIR)가 장착되어 있고, 촬영된 목표물 영상을 지상군 부대에 전송할 수 있어 지상군의 목표물 타격능력도 높여준다.

국방부는 ‘타이거 아이’와 같은 핵심부품의 생산 중단으로 인한 부품가격 인상에 대응해 ‘군수회전자금’ 제도 도입을 검토 중이다. 여유자금을 조성해 단종이 예상되는 핵심부품을 사전에 충분히 구매하겠다는 전략이다. 6월까지 세부 시행방안을 마련해 내년부터 시행하는 방안을 추진하고 있다.

국방부는 작년 6∼10월 글로벌 컨설팅업체인 미국 매킨지사에 의뢰해 전력운영에 관한 경영진단 결과를 토대로 ‘군수혁신 종합추진계획’을 마련했으며 군수회전자금 도입도 이 계획에 따른 것이다.

한편 미 보잉사는 무상지원이 종료되는 내년 1월부터 조기경보통제기(피스아이)의 기술지원비로 3년간 2천900여억원을 요구한 것으로 알려졌다. 이는 국방부가 책정한 조기경보통제기 기술지원비 예산의 2배에 달하는 금액이다. 군 관계자는 “보잉 측에 기술지원비 관련 세부내용을 달라고 한 상태”라며 “협상을 통해 기술지원비를 깎아 올해 8월에 계약을 체결할 것”이라고 밝혔다.

연합뉴스