비례대표 국회의원 부정 선거 논란의 책임을 지고 경쟁 부문 비례대표 후보자 전원 사퇴를 결의한 당 방침에 반발해 의원직 사퇴를 거부하고 있는 구당권파 이석기·김재연 비례대표 당선자에 대해 통합진보당 신당권파가 급기야 국회 제명을 검토하고 있는 것으로 전해졌다. 원내 제1, 2당인 새누리당과 민주통합당 의원들의 협조를 구해 국회 내에서 정식으로 의원 제명 절차를 밟겠다는 것이다. 부정 경선으로 만신창이가 된 당의 환부를 과감히 도려내고 새롭게 쇄신해야 국민의 신뢰를 회복하고 진보 정당으로서 미래를 기약할 수 있다는 절박감의 발로로 해석된다.

18일 통진당에 따르면 통진당 신당권파는 이·김 당선자에 대한 대응 방안으로 두 가지 안을 만들었다고 한다. 첫째는 내부적으로 이·김 당선자를 사퇴시키기 위해 노력하는 것이고 다른 하나는 두 당선자가 끝까지 사퇴를 거부할 경우 국회 차원에서 제명 조치를 하기 위해 새누리당과 민주당에 공조를 제안하는 것이다.

복수의 신당권파 관계자는 “반드시 두 당선자를 사퇴시키기 위해 노력하겠지만 사퇴가 여의치 않을 경우 새누리당, 민주당과 힘을 합쳐 국회에서 두 사람을 제명시키는 쪽으로 공조를 제안할 것”이라고 말했다.

이들은 다양한 경로로 민주당에 제명 추진을 타진하고 있는 것으로 전해졌다. ‘도덕성’이라는 진보 정당의 핵심 가치에 치명타를 입힌 내부의 적을 외부의 도움으로 쳐내는 ‘이이제이’(以夷制夷)를 택한 극약처방으로 풀이된다. 국회 제명 절차는 윤리특별위원회와 본회의를 거쳐 표결로 결정된다.

소식이 전해진 민주당에서는 “왜 우리 손에 피를 묻혀야 하느냐.”고 떨떠름해했다는 후문이다. 민주당은 자체 ‘4·11 총선 패배와 평가’ 보고서를 통해 야권 연대 맹신이 총선 패배의 주요 원인이라고 꼽으며 대선 전략 수정을 시사했었다. 야권 연대 결별을 경고한 셈이다.

이 때문에 신당권파에서는 대선 야권 연대 과정에서 쇄신한 진보 정당의 모습을 민주당에 보여줘야 한다는 의견까지 나온 것으로 전해졌다. 실제 전날 강기갑 비상대책위원장은 박지원 민주당 비상대책위원장을 예방한 자리에서 “(이·김 당선자 등 비례대표) 당선자들이 당 중앙위원회의 (사퇴) 결의를 따르고 쇄신할 수 있도록 노력할 테니 야권 연대를 잘해보자.”고 말했다고 한다.

부정으로 당선된 의원들을 실질적인 제도로 배제할 수 있도록 ‘문제 의원 방지법’인 ‘통진당 사태 방지법’을 제안한 임태희 전 대통령실장을 포함해 새누리당은 연일 통진당 부정 경선 연루자의 사퇴를 촉구하고 있다. 민주당이 열쇠를 쥔 셈이다.

강주리기자 jurik@seoul.co.kr