서울신문이 지난 4일 봉하마을을 찾아 대통령 형인 노건평씨와 주민들을 만나 확인한 결과, 노 대통령이 구두계약을 한 집터는 ‘진영읍 본산리 30번지 노 대통령 생가(生家)’ 뒤쪽 300∼400평 규모였다.

인근의 또 다른 장소에는 경호원 숙소가 들어설 것으로 알려졌다. 노 대통령이 생가 뒤쪽에 마련한 집터에는 누군가 살던 집이 헐린 택지와 감나무밭 등이 섞여 있다. 현장에는 터 닦기 공사가 진행된 흔적이 있었으며, 포클레인 2대가 서 있었다.

건평씨는 “현재 관청에 ‘개발 허가’를 신청해 놓았다.”고 밝혔다. 택지 외의 감나무밭 등의 지목변경 때문인 것으로 보인다.

그는 이어 “당초 노 대통령은 퇴임 이후의 거처로 생가를 구입할 계획이었으나, 집값을 놓고 현 집주인과 합의에 이르지 못했다.”며 아쉬움을 드러냈다. 노 대통령 생가는 현재 다른 주민 소유다.

봉하마을 집 마당에서 꽈리고추를 손질하던 한 노부부는 “26일 대통령께서 수행하는 사람들과 집터를 보러 내려오셨을 때 인사했다.”면서 “오셔서 살아봐야 알겠지만 고향에 내려와 사신다니 기쁘다.”고 반겼다.

반면 마을회관 앞 정류장에서 버스를 기다리던 한 할머니는 “고향사람이 대통령 되면 동네 발전도 되고 그럴 줄 알았더니 그런 것은 하나도 없고, 불만을 가진 사람도 있다.”고 시큰둥한 반응을 보였다.

한 70대 할아버지는 “원래 생가 뒤편에 전부 지으려고 했는데 경호하는 사람들을 위한 집까지 짓기에 땅이 좁아 마을회관 옆 과수원집 터에 따로 짓는다고 한다.”고 전했고, 또다른 주민은 “경호원 숙소의 건축문제와 관련해 땅 주인과 대통령쪽이 합의한 것으로 안다.”고 말했다.

김해 황장석기자 surono@seoul.co.kr