상하이·베이징방 거물 천량위·천시퉁 닮은꼴 숙청

보시라이 사건은 과거 상하이방의 거물 천량위 전 상하이 서기와 베이징방(北京幇)의 대표주자였던 천시퉁 전 베이징 서기의 몰락을 연상시키면서 권력암투를 주제로 한 ‘역사의 반복’으로 불린다.

천 전 상하이 서기는 상하이사회보장기금 비리 혐의로 2006년 9월 해임된 상하이방의 대표 주자이자 장쩌민 전 주석의 핵심 측근. 기금 불법 유용 혐의 등이 인정돼 면직된 뒤 2008년 18년형이 확정돼 현재 구금 상태다.

당시 천 전 상하이 서기를 비롯한 상하이방의 기세는 정치 기반이 약한 후진타오 주석을 압도했다. 그는 2004년 경기과열 논쟁 때 원자바오(溫家寶) 총리를 향해 탁자를 내리치며 정부의 경제정책을 정면 비판하는 하극상의 행동도 서슴지 않은 것으로 전해진다. 이후 당 기율위원회가 이례적으로 100여명의 조사 인력을 파견해 사회보장기금 특혜대출 사건을 파헤친 것을 두고 표적 수사라는 평이 따랐다.

앞서 1995년 장 전 주석이 정적 천시퉁 전 서기를 부패혐의로 제거하고 베이징시 간부 40여명을 함께 쫓아내 베이징방을 뿌리뽑아 온전한 권력을 손에 넣은 것도 권력암투의 한 장면으로 꼽힌다. 천 전 서기는 1998년 7월 뇌물수수 등 혐의로 16년형을 받았으며 지금은 보석으로 풀려난 상태. 이 두 사람은 각각 후 주석과 장 전 주석이 지도자로 등극한 뒤 척결한 데 반해 이번 ‘보시라이 사건’은 정권교체를 목전에 두고 일어났다는 점에서 차이가 있다.

베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr