자연·여성 해방 주장하는 스웨덴 에코페미니스트, 수차례 방한… 인기 끌어

‘오래된 미래’의 작가인 헬레나 노르베리 호지(69·여)는 스웨덴 언어학자로서 자연과 여성의 해방을 주장하는 에코페미니스트이다. 1992년 발간된 오래된 미래가 한국에서 인기를 끌면서 수차례 방한해 우리에게도 낯익은 작가이다. 가장 최근 한국을 방문한 것은 지난해 6월이었다.

당시 호지는 서울연구원 강연에서 “전통 경제는 인간적인 규모에 맞춰 사회 및 산업 구조가 형성돼 조절 가능한 규모로 형성되었으나 현대 경제는 속도와 규모면에서 굉장히 빠르고 크게 이루어져 더 이상 다수를 위해 작동하지 않고 있다”면서 “신자유주의적 시각에 입각한 세계화 모델이 이제는 새롭게 구축돼야 하고, 자립적 지역 공동체들이 많이 생성돼야 하며, 이러한 공동체들이 네트워크를 구축해야 한다”고 강조했다. 또 자연과 인간이 조화를 이루며 공존하기 위해서는 “작은 규모라도 먼저 단체를 만드는 것으로 공감하고, 서로 격려하며, 지역 경제와 행복이라는 의식을 점차 늘리는 것이 중요하다”면서 “빠른 경제에 대해서는 ‘아니오’라고 대답하고, 다양성과 환경 친화적인 경제에 대해서는 ‘예’라고 대답할 수 있어야 하며, 국제적 네트워크에 함께 해야 한다”고 대안을 제시했다.

2011년 호지는 티베트 망명정부 총리 삼동 린포체, 인도의 세계적 핵물리학자이자 환경운동가 반다나 시바, ‘350 캠페인’을 이끄는 미국의 환경운동가 빌 매키번, 일본 슬로라이프 운동의 선두주자 쓰지 신이치 등 6개 대륙의 환경운동가들과 함께 ‘행복한 경제학’이라는 다큐멘터리 영화를 제작하기도 했다. 영화는 우리가 직면한 여러 문제에 대한 전략적인 해결책으로 세계화가 아닌 지역화를 역설한다. 각 지역에서 자연을 지키고 전통을 유지하며 살아가는 사람들을 보여 주면서 기후 변화와 석유 정점의 시대, 지구를 치유하고 진정한 행복의 의미를 되찾을 기회는 아직 남아 있다고 말한다.

호지는 1986년 대안적 노벨상이라고 불리는 바른생활상을 받았고 현재 에콜로지 및 문화를 위한 국제협회의 대표로서 생태 다양성 유지를 위한 활동을 하고 있다.

장형우 기자 zangzak@seoul.co.kr