“오페라, 어렵지 않아요~.”

유럽 귀족들이 신분제도의 고착화를 노려 평민들에게 ‘과시용’ 카드로도 활용했던 오페라. 상류사회의 전유물이란 뿌리 깊은 인식은 아직도 그 흔적을 남기고 있다. 하지만 오페라가 400년 넘게 사랑받을 수 있었던 이유는 사랑과 죽음, 질투와 그리움, 배신과 화해 등 결국 ‘사람 사는 이야기’이기 때문이다. 특히 요즘 오페라 무대들은 자막은 물론 충실하게 작품 해설까지 곁들여 주는 ‘배려’를 아끼지 않는 분위기다. 오페라 초심자들도 긴장할 필요가 없는, 문턱이 유난히 낮춰진 친절한 오페라 두 작품을 소개한다.

예술의전당이 3년 만에 선보이는 가족 오페라 ‘투란도트’는 등장인물인 중국 관리 핑, 팡, 퐁이 공연 10분 전 무대에 먼저 등장한다. 작품 해설로 관객들을 극 속으로 이끌기 위한 장치다. 중국 공주 투란도트는 줄지어 청혼하는 이국의 왕자들에게 수수께끼 세 개를 던진다. 맞히지 못하면 기다리는 건 죽음뿐. 왕자들의 시체가 무대에 쌓여 가지만 사랑에 눈먼 칼라프 왕자는 아랑곳하지 않고 도전에 나선다. 핏빛 죽음, 처형돼 잘려 나간 머리처럼 창백한 달빛이 가득한 1막에서 투란도트가 사랑의 치유력으로 칼라프 왕자에게 마음을 여는 3막까지. 비장미 속에 끼어드는 중국 관리 핑, 팡, 퐁의 익살이 돋보인다.

소프라노 가운데서도 가장 높은 음역대를 낼 수 있어야 하는 투란도트는 이승은과 김상희가 맡았다. 아우구스부르크 오페라극장 전속 가수인 테너 김지운과 테너 윤병길이 칼라프 왕자로 활약한다. 독일 트리어 시립오페라극장 수석 상임지휘자인 지중배가 지휘한다. 2010년 대한민국 오페라대상 연출상을 수상한 정영아가 극을 쌓아 올렸다. 17일까지. CJ토월극장. 3만~7만원. (02)580-1300.

올해 오페라 공연계에선 탄생 200주년을 맞은 베르디의 작품들이 쏟아지고 있다. 이 가운데 21~22일 세종문화회관 대극장에 오르는 ‘베르디…나의 오페라’도 색다른 시도에 나선다. 베르디를 주인공으로 내세워 극 속으로 들여보내는 것.

‘천하장사 마돈나’ ‘과속스캔들’ 등에 출연한 영화배우 박영서가 베르디를 맡아 1인칭 시점으로 그의 대표작 3편을 소개한다. 오페라 천재 베르디에 대한 친밀감은 물론 작품에 대한 이해력도 높이겠다는 취지다. ‘리골레토’ ‘아이다’ ‘일 트로바토레’ 속 주요 아리아에 흠뻑 취할 수 있는 시간이다. 세계 주요 오페라 극장에서 활약한 마에스트로 마르코 발데리가 지휘한다. 3만~17만원. (02)2279-5312.

정서린 기자 rin@seoul.co.kr