SBS 올인·KBS 엉거주춤·MBC 냉담

2010 남아프리카공화국 월드컵 축구대회 개막을 앞두고 방송사 간 온도 차가 극명하게 엇갈리고 있다. SBS의 월드컵 단독중계로 결론나면서 지상파 3사의 입장 차이가 빚어진 것.

전 국민적인 관심사인 월드컵을 무조건 외면할 수도 없고, 그렇다고 맞장구 칠 수도 없어 방송사의 고민은 더욱 깊어지고 있다.

SBS는 물론 월드컵에 ‘올인’한다. 남아공 월드컵 총 64경기 중 56경기를 생중계한다. 메인뉴스인 저녁 8시 뉴스를 월드컵 기간 동안 한 시간씩 앞당기고, 황금시간대인 8시부터 매일 3경기씩 중계방송한다. 16강이 가려지는 26일까지 평일 저녁시간대 방송되는 드라마, 예능, 교양 프로그램은 아예 편성조차 않는다. 대신 매일 오후 2시 ‘오늘의 월드컵’을 내보낸다. ‘태극기 휘날리며’, ‘남아공 월드컵 특별공연’, ‘국민 응원대축제 승리의 함성’, ‘월드컵 인사이드’ 등 예능·교양 프로그램 할 것없이 온통 월드컵 특집이다.

SBS의 ‘원맨쇼’를 바라보는 KBS와 MBC의 시선은 마뜩찮다. KBS는 ‘엉거주춤’ 월드컵에 발을 걸치는 모양새다. 예능프로 ‘해피선데이-남자의 자격’팀을 10일 남아공으로 출격시키고, 일부 다큐 특집도 제작한다.

수신료 인상이라는 현안이 걸려 있는 KBS로서는 자칫 월드컵을 소홀히 했다가 ‘유탄’을 맞을 우려가 있어서다. 공영방송이 월드컵을 외면한다는 부정적 여론이 확산될 경우 수신료 인상 계획에 부정적 영향을 미칠 수 있기 때문이다.

익명을 요구한 KBS 관계자는 “솔직히 SBS 잔치에 동참할 의욕이 생기지 않지만 공영방송이 자사 이익 때문에 국가적 관심사를 외면한다는 비판도 신경쓰지 않을 수 없다.”고 털어놓았다.

MBC는 ‘냉담’에 가깝다. 이전 월드컵 때만 해도 ‘일요일 일요일 밤에-이경규가 간다’ 등 예능 프로로 월드컵 분위기를 주도하던 MBC는 ‘황금어장-무릎팍도사’에 전 축구국가대표 황선홍(현 프로축구 부산 감독)을 초대손님으로 출연시키는 것을 빼고는 이렇다 할 월드컵 특집을 찾아볼 수 없다. 현재 방영중인 ‘일밤’의 ‘단비’ 코너도 남아공 특집을 준비하다 현지 상황 등이 여의치 않아 중단한 상태다.

차범근 전 수원 감독이 SBS 해설위원으로 결정나자 MBC의 상대적 박탈감은 더 커졌다. 차 위원은 2002년과 2006년 MBC 월드컵 중계 해설을 맡아 시청률 1위를 끌어낸 주역이다.

그는 MBC 명예사원이기도 하다. 이를 의식해 차 위원은 지난 7일 SBS행 기자회견에서 “MBC에 무척 미안하다.”고 말했다. MBC 관계자는 “경기 일부 화면만 (SBS에서) 제공받는 상황에서 무조건 월드컵 열기에 편승할 수는 없지 않으냐.”고 반문했다.

이은주기자 erin@seoul.co.kr