문화연대 “특혜지원” 반발

한국예술문화단체총연합회(예총) 주도로 건립되다 1998년 중단된 ‘목동 예술인회관’이 11년 만에 재착공된다.

27일 문화예술계에 따르면 예총은 1998년 공사가 중단된 뒤 방치된 목동 예술인회관 건립을 위해 ‘대한민국예술인센터 건립’이라는 사업명으로 100억원의 국고 보조금을 추가로 편성받았다. 앞서 예술인회관 건립 목적으로 받았던 국고 보조금 166억원의 환수 결정도 철회됐다.

목동 예술인회관은 ‘문화예술인 종합복지공간 조성’을 대선 공약으로 내건 김영삼 대통령이 재임 중이던 1996년 지하 5층, 지상 20층 규모로 착공됐다. 당시 형평성 논란 속에 골조 공사 등은 마무리됐으나, 1998년 8월 예총의 재원 부족으로 공사가 중단됐다. 이후 예총은 2007년 임대사업을 통해 공사비를 조달하는 방식으로 재착공을 시도했으나, 문화체육관광부가 승인 요청을 불허하는 바람에 지금까지 방치돼 왔다.

예총은 지난해 국회에 총사업비 700억원 중 400억원을 지원해 줄 것을 요청했으나, 일부만 반영됨에 따라 부족한 자금은 대출 등 다른 방법으로 자금을 조달할 방침인 것으로 전해졌다. 예총은 올해 상반기 중 재착공에 나서 2012년 봄 건물을 완공할 계획이다.

하지만 보수 문화예술 진영을 상징하는 예총의 건립 사업 재개에 대해 진보 진영의 단체는 ‘특혜’라며 공격에 나서 논란이 예상된다. 문화연대는 최근 성명서를 내고 “지난 연말 국회에서 무더기로 예산안이 통과되는 과정에서 무려 100억원의 추가예산이 편성되고, 기존 보조금에 대한 반납조치가 철회되는 사태가 벌어졌다.”며 “환수조치 철회 및 추가 지원은 상식을 뛰어넘는, 예총에 대한 탈법적 특혜지원에 불과하다.”고 지원 철회를 요구했다. 아울러 이번 예산안 편성에 대해 문화부와 국회 문화체육관광방송통신위원회가 근거를 명확히 제시해야 할 것이라고 주장했다.

문화부 관계자는 이에 대해 “국회에서 여야 논의를 거쳐 결정된 사안”이라며 “건립공사 정상화 계기가 마련된 만큼 제대로 추진될 수 있도록 관리 감독할 것”이라고 말했다.

손원천기자 angler@seoul.co.kr