모술 주재 총영사 등 풀려나 몸값·대가 없어 의혹 증폭

이슬람 극단주의 무장세력 ‘이슬람국가’(IS)에 납치됐던 터키인 인질 49명이 풀려났다. IS가 이들을 석방한 것인지, 터키가 구출한 것인지를 두고 의문이 증폭되고 있다.

AP통신은 20일(현지시간) 이라크 모술 주재 총영사 등 외교관과 가족 49명이 터키 앙카라 공항으로 입국했다고 보도했다. 이들은 이라크 모술에서 출발, 시리아 락까에서 터키 국경을 넘어 우르파로 들어왔으며 비행기를 타고 앙카라로 이동했다.

아흐메트 다부토울루 터키 총리는 “총 한 방 쏘지 않고, 몸값이나 다른 대가를 지불하지 않고 터키로 데려왔다”고 발표했다. 이들은 지난 6월 IS가 모술을 점령하면서 납치됐다.

터키 정부는 인질이 풀려난 과정에 대해 구체적으로 설명하지 않았다. 다부토울루 총리는 “국가정보국 활동의 결과물이다. 특수부대 등 군은 개입하지 않았다”고만 말했다. 레제프 타이이프 에르도안 대통령은 “국가정보국의 성공적인 구출 작전”이라고 설명했다. 이에 대해 이라크 정부도 아는 것이 없다고 밝혔다. 게다가 터키 정부가 인질에 대해서도 언론에 함구하라고 요구하면서 의문만 커지고 있다.

AP통신은 IS가 유용한 협상 카드를 대가 없이 포기한 이유가 무엇인지 의문이 남는다고 보도했다. 미국, 영국 인질을 참수한 것과도 대비된다. 결국 같은 수니파에다 터키의 협조가 필요한 IS가 그냥 풀어 줬을 가능성이 크다. 터키는 IS 격퇴를 위한 미국 주도의 국제연합전선에 참여하는 것을 거부한 상태다. 영국 런던 왕립종합서비스연구소에서 터키 안보 정책을 연구하는 에런 스타인은 “터키가 갑자기 태도를 바꿀지는 확실하지 않다”고 말했다.

이민영 기자 min@seoul.co.kr