항공안전위 “조종사가 엔진 껐다”… 고의로 최종 판명땐 파문 클 듯

지난 2월 이륙 직후 추락한 대만 트랜스아시아항공(푸싱항공) 여객기 사고의 원인이 조종사가 일부러 가동 중인 엔진을 껐기 때문이란 주장이 제기됐다.

타이베이를 이륙해 진먼으로 향하던 이 여객기는 급작스럽게 균형을 잃고 타이베이 쑹산 공항 인근 고가도로상단을 들이받고 지룽천으로 추락했고 탑승한 승객과 승무원 58명 중 43명이 사망했다.

로이터는 1일(현지시간) 대만 항공안전위원회가 발표한 트랜스아시아 ATR 72-600기의 사고 보고서를 인용해 사고 원인이 전형적인 인재라고 보도했다.

보고서는 사고 당시 2개의 여객기 엔진 중 하나가 원인을 알 수 없는 불능상태에 빠졌고 곧바로 조종사가 나머지 엔진 1개의 작동마저 멈췄다고 밝혔다. 항공안전위는 조종사가 자살비행을 시도한 것인지 아니면 실수로 엔진을 꺼뜨린 것인지는 알 수 없는 상태라고 덧붙였다.

당시 목격자들은 사고기가 저공비행을 하다가 동체가 90도 틀어진 상태에서 고가도로 상단을 스치면서 좌측 날개가 부러진 후 800여ｍ를 더 날아가 하천으로 추락했다고 전했다.

사고 여객기는 ATR-72 쌍발 터보프롭 프로펠러 항공기로 1개의 엔진에 문제가 생겨도 나머지 1개의 엔진으로 운항하도록 설계됐다. 프랑스와 이탈리아 합작 항공사인 ATR이 제조한 것이다.

트랜스아시아 측은 공식적인 입장 표명을 자제하고 있다. 외신들은 “항공기 사고가 조종사의 고의로 최종 판명나면 큰 파문이 예상된다”고 지적했다.

오상도 기자 sdoh@seoul.co.kr