“남녀 차별의 전형” 맹비난… 美 여성대통령 탄생도 점쳐

퇴임 후 왕성한 봉사·기부 활동을 펼치고 있는 지미 카터(88) 전 미국 대통령이 가톨릭 교회가 여성 사제를 허용해야 한다고 촉구했다. 그는 미국에서 조만간 여성 대통령이 탄생할 가능성이 높다고도 밝혔다.

카터 전 대통령이 운영하는 카터센터는 24일(현지시간) 홈페이지를 통해 전 세계 종교단체 지도자와 인권운동가, 종교학자 등이 참석해 가톨릭에 여성 사제 허용을 촉구하는 인권포럼을 오는 28~29일 개최한다고 밝혔다.

그는 23일 시사주간지 타임과의 인터뷰에서 “간호사나 교사가 될 수 있는 여성이 신부는 될 수 없다는 건 잘못된 것”이라며 “신의 눈 앞에 여성은 남성과 동등하지 않다고 말함으로써 여성 차별의 전형을 만들었다”고 가톨릭을 맹비난했다. 그는 13년 전 미국 내 기독교 종파 가운데 가톨릭 다음으로 큰 남침례교가 여성의 목사 안수를 불허하자 아내와 함께 교단을 탈퇴하고 여성 목사를 허용하는 다른 침례교회로 옮긴 바 있다.

그는 “미국에서 조만간 여성 대통령이 탄생할 것”이라고 내다보면서도 그 주인공이 차기 대선 출마 의지를 밝히고 있는 힐러리 클린턴 전 국무장관이 될 것으로 보느냐는 질문에는 “언급하지 않겠다”고 말을 아꼈다.

김미경 기자 chaplin7@seoul.co.kr