코로나19의 대표적 증상인 후각 소실은 병의 치료와 함께 대개 수주 안에 완화되지만 일부 환자들은 소실된 후각이 계속 돌아오지 않아 전문가들의 우려를 자아낸다고 뉴욕타임스(NYT)가 2일(현지시간) 보도했다.

하버드대 의대의 산딥 로버트 다타 신경생물학 부교수는 “공중보건 관점에서 매우 중요한 사안”이라면서 “전 세계 코로나19 확진자 수를 고려하면, 후각 소실이 오래가는 환자 비율이 고작 10%더라도 수백만명에 해당한다”고 말했다.

현재까지 이들의 후각이 회복되지 않는 원인은 명확히 규명되지 않았다. 코로나19의 전 세계적인 확산세가 지속해 영구적 후각 소실 사례가 앞으로 더 쌓일 것이란 우려에 전문가들은 급급히 관련 연구에 매진하고 있다고 NYT는 전했다.

최선을 기자 csunell@seoul.co.kr