국유지 헐값매각 논란에 “불유쾌하다”며 거친 반응

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 최근 국유지 헐값 매각 논란이 일고 있는 초등학교 건립문제와 관련, 명예교장직을 맡았던 부인 아키에(昭惠) 여사의 이름이 계속 거론되자 불쾌감을 표시하는 등 파문이 확산하고 있다.

일본 언론은 오사카(大阪)의 한 학교법인 모리토모(森友) 학원이 아베 총리의 이름을 딴 초등학교를 짓는다며 모금활동을 했고 이 법인이 정부와 수의계약을 통해 헐값에 부지를 매입했다는 의혹에 대해 연일 상세히 보도하고 있다.

2일 지지통신에 따르면 아베 총리는 지난 1일 참의원 예산위원회에서 아키에 여사와 해당 학교법인과의 관계를 추궁하는 고이케 아키라(小池晃) 공산당 서기국장에게 “아내를 마치 범죄자 취급하는 것은 매우 불유쾌하다”고 지적했다.

고이케 서기국장이 “아키에 여사와 모리토모 학원의 가고이케 야스노리(籠池泰典) 이사장이 이전부터 아는 사이였는지 그리고 총리는 언제부터 알고 몇 번을 만났느냐”고 캐묻자 아베 총리는 “나는 공인이지만 아내는 개인(私人)”이라며 “아내가 언제 알았는지는 모른다”고 답했다.

이에 고이케 서기국장은 “지금 알 수 없다면 내일 또 질의할 테니 댁에 돌아가서 (부인과) 말씀하시길 바란다”며 “총리 부인이니 당연히 공인”이라고 맞섰다.

그는 자체 입수한 자민당 의원의 사무실 면담기록에 모리토모 학원 이사장이 고노이케 요시타다(鴻池祥肇) 전 방재담당상을 만나 토지 가격 인하를 요청했다는 내용이 포함됐다고 주장했다.

이에 고노이케 전 방재담당상은 2014년 4월께 이사장 부인이 봉투 같은 것을 내밀어 “순간 돈이라고 생각했다”며 이를 물리쳤다고 언론에 해명했다.

모리토모 학원은 작년 정부와 수의계약을 통해 평가액의 14% 수준인 1억3천400만엔(약 13억4천만원)에 해당 부지를 매입한 것으로 드러나 논란이 끊이지 않고 있다.

이런 가운데 오사카부(大阪府)는 이 학원이 오는 4월 개교 예정인 초등학교와 관련, 허가를 조건부로 연기하는 방안도 검토한다고 NHK가 보도했다.

학교 허가 문제를 논의할 오사카부 심의회 위원은 안정적 운영 여부에 대한 의문을 잇달아 제기하고 있고, 마쓰이 이치로(松井一郞) 오사카부 지사는 학교 부지에서 쓰레기가 발견되자 “철거하지 않으면 학생의 건강에 피해를 줄 우려가 있어 주변 환경이 적절치 않다”고 지적했다.

오사카부는 이러한 상황을 감안, 해당 문제를 해결해야 한다는 조건을 달아 허가를 늦추는 방안을 검토하고 있다.

연합뉴스