내년 3월로 예정됐던 새 화성표면 탐사로봇 ‘인사이트’의 발사를 연기한다고 미국 항공우주국(NASA)이 22일(현지시간) 발표했다.

NASA는 ‘인사이트’에 탑재될 진동 계측장비의 수리에 걸리는 시간이 길어져 내년 3월의 발사 일정에 맞출 수 없게 됐다며 이같이 밝혔다.

지난 3일 NASA 제트추진연구소는 이 계측장비의 센서를 둘러싼 진공 용기에 결함이 발생했다고 밝혔다.

NASA는 언제 이 탐사로봇을 화성으로 보낼 수 있을 지 언급하지 않았지만, 지구와 화성이 다시 가까워지기까지의 시간 등을 감안할 때 약 2년2개월 가량 기다려야 할 것이라고 미국의 과학전문매체들은 예상했다.

연합뉴스