‘화이트 지하디’의 자폭 사례…호주 정부 “진위 확인 중”

수니파 극단주의 무장단체 ‘이슬람국가’(IS)에 가담한 호주의 18세 청소년이 이라크에서 자살폭탄 테러를 저지른 뒤 숨졌다고 영국 일간 텔레그래프 등이 11일(현지시간) IS의 발표 내용 등을 인용해 보도했다.

서방 출신의 백인 성전주의자, 이른바 ‘화이트 지하디’가 급격히 늘고 있다는 것은 익히 알려진 문제지만, 화이트 지하디가 직접 저지른 자폭 테러는 드물다는 점에서 또 다른 파장이 예상된다.

IS는 이날 트위터를 통해 ‘아부 압둘라 알-오스트랄리’라는 이름의 IS 대원이 이라크 안바르 주 라마디 지역에서 자폭 테러를 저지르기 전 폭발물을 실은 흰색 밴에 타고 있는 모습의 사진을 공개했다. IS는 이 대원이 자폭 테러로 사망했다고 덧붙였다.

이날 라마디에서는 여러 차례 자폭 테러가 발생해 10명이 숨지고 30명이 다쳤다고 현지 언론들은 전했다.

호주 언론 페어팩스에 따르면 사진 속 대원은 호주 멜버른 출신의 제이크 빌라디(18)로 추정된다. 그는 16세에 이슬람교로 개종하고서 지난해 중반 학교를 그만두고 IS에 가담하기 위해 터키를 거쳐 이라크로 간 것으로 전해졌다.

빌라디는 호주에서 사라지고서 두 달 뒤 가족과 연락이 닿자 이라크에서 ‘순교 임무’를 위해 훈련 중이라고 말했다. 이후 빌라디는 가족들과 다시 통화하면서 자살 임무가 “너무 두렵다”고 말하기도 했다고 페어팩스는 전했다.

영국 언론들은 빌라디의 IS 가담 직후 그가 영국인이라고 보도했으나 이후 사실이 아닌 것으로 확인됐다.

빌라디는 IS에 가담하기 수년 전부터 서방에 적개심을 드러냈다고 텔레그래프는 전했다.

그는 자신의 블로그에서 아프가니스탄 및 이라크 전쟁을 언급하며 미군이 무고한 민간인들을 죽이고 있으며 그저 재미를 위해서 폭격하고 있다고 비판했다.

빌라디는 2011년 9월 미국 정부와 중앙정보국(CIA)이 탈레반과 알카에다에 자금을 대고 있다는 주장을 펴면서 “테러리스트는 이슬람교도의 1% 미만이며, 국제 테러에서 이슬람에 의한 테러는 6%밖에 되지 않는다”는 글을 올리기도 했다.

그런가 하면 지난해 12월 BBC방송 기자와의 인터뷰에서는 순교자가 되고자 이라크에 왔으며 자살 공격을 하다 죽고 싶다는 뜻을 밝히기도 했다.

호주 ABC방송은 호주 빌라디의 집에서 급조한 폭발 장치가 발견됐다고 보도했다.

호주 정부는 빌라디가 중동에서 자폭 공격을 하다 사망했다는 보도의 진위를 확인 중이라고 줄리 비숍 호주 외무장관은 밝혔다.

토니 애벗 호주 총리는 “매우 끔찍한 상황”이라며 “이처럼 충격적이고 극단적인 사상의 유혹으로부터 젊은이들을 보호하는 것이 중요하다”고 강조했다.

현재 IS에 가담해 전투에 참여 중인 호주 국민은 90여명으로 파악된다고 비숍 장관은 설명했다.

이달 6일에는 시드니 출신의 16세, 17세 형제가 IS에 합류하기 위해 부모 몰래 시드니 공항을 통해 출국하려다 세관 관리들의 의심을 사 출국이 좌절됐다.

연합뉴스