가장 외로운 고래 52 “노래불러도 듣지 못해” 왜?

‘가장 외로운 고래 52’

세상에서 가장 외로운 고래 ‘52’가 화제다.

이 고래가 52라고 불리는 이유는 52Hz, 정확하게는 51.75Hz 주파수로 나 홀로 노래를 하기 때문이다. 1992년 미 해군의 주파수에서 이름을 따서 52라고 명명했다.

우즈홀해양연구소는 이후 20년에 걸쳐 수중 청음 장치를 이용해 52를 추적해왔다. 52의 소리를 발견한 이후 여러 번 52Hz 목소리가 관측됐지만 아직까지 52가 인간 앞에 모습을 드러낸 적은 없다.

52는 독특한 주파수 탓에 넓은 바다에서 가장 고독한 고래가 됐다. 일반 고래는 12∼25Hz로 의사소통을 하기 때문에 이 고래의 노래소리를 다른 고래는 들을 수 없기 때문이다. 52가 왜 이런 주파수로 노래하는지 원인은 아직 밝혀지지 않았다.

한편 영화 제작자인 조시 제만(Josh Zeman)과 배우인 아드리언 그레니어( Adrian Grenier)는 킥스타터에서 52 탐사 프로젝트로 크라우드 펀딩을 진행했다. 이들의 목적은 “52를 만나고 싶다”는 것. 52를 발견하는 데 성공하면 식별 태그를 붙여서 52의 주파수와 노래를 분석할 계획을 밝힌 후, 20일 정도 탐사비용을 목표로 자금을 모으고 있다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr