“발목질환 치료중…정변설 등은 근거 불확실”

한국과 미국의 정보당국은 한달 가까이 공개석상에 등장하지 않고 있는 김정은 북한 국방위원회 제1위원장이 현재 발목 질환을 치료 중이며 통치체제에는 이상이 없는 것으로 파악한 것으로 알려졌다.

워싱턴 외교소식통들은 2일(현지시간) “김 제1위원장이 발목에 나타난 질병으로 인해 치료를 받고있는 상태인 것으로 듣고 있다”며 “일각에서 제기되는 정변설 등은 근거가 불확실하며, 김정은 통치체제에 문제가 없다는데에 한·미 정보당국의 견해가 일치하고 있다”고 말했다.

소식통들은 이어 “김 제1위원장이 앓고 있는 질병은 단기간내에 치유되는 문제가 아니라 부종 등이 수반되는 지병인 것으로 안다”며 “일정기간이 지나 공개석상에 다시 나타날 가능성이 크다”고 덧붙였다.

한국 정부는 대북정보를 ‘휴민트’(Humint·정보요원이나 내부 협조자 등 인적정보)에, 미국 정부는 시진트(Sigint·최첨단 장비 등을 동원한 물적정보)에 상대적으로 강하며 양국간에는 긴밀한 상호협조 체계가 유지되고 있다.

김 제1위원장은 지난달 3일 모란봉악단 신작음악회 관람 이후 한달 가까이 공개석상에 나오지 않고 있다. 조선중앙TV는 지난달 25일 김 제1위원장이 왼쪽 다리와 오른쪽 다리를 번갈아 저는 모습을 공개하면서 “불편한 몸인데도 불구하고”라며 김 제1위원장의 건강이상을 공식 인정하기도 했다.

연합뉴스