AIPAC, 막후서 의원들에게 군사지원 중단 반대 요구

세계 최강 미국을 움직인다는 평가를 받는 친(親) 유대계 로비단체 ‘미국·이스라엘 공공정책위원회’(AIPAC)가 이집트 군부를 위해 막후에서 움직이고 있다.

이집트 군부의 시위대 유혈 진압에 대한 국제사회의 비난이 커지면서 미국 정부가 군사지원 중단을 검토하자 이를 막기 위한 로비에 나선 것이다.

20일(현지시간) 미국 외교전문매체 포린폴리시(FP)에 따르면 AIPAC은 최근 연방의회 의원들과 은밀하게 접촉하면서 군사지원 중단에 반대할 것을 요구하고 있는 것으로 알려졌다.

미국이 이집트에 한해 13억달러 규모의 군사지원을 하는 것이 이집트와 이스라엘의 평화 관계를 유지토록 하는 인센티브의 의미가 있기 때문에 미국 내 유대계에서 직접 나선 셈이다.

그러나 시위대 유혈진압으로 수많은 사상자가 발생한 상황에서 이집트 군부를 공개적으로 지원할 경우 엄청난 역풍을 초래할 수 있다는 우려를 감안해 AIPAC은 철저하게 막후에서 움직이고 있다고 의회 관계자들은 전했다.

한 의원 보좌관은 “AIPAC은 이런 민감한 문제에 관해서는 로비를 아주 조용하게 진행하고, 의회에서 영향력이 큰 일부 인사들만을 상대로 한다”면서 “떠드는 것은 이집트 군부나 이스라엘에도 도움이 되지 않기 때문”이라고 말했다.

전문가들은 또 미국 내 유대계 단체가 이집트 군부를 지원하는 것은 이들이 축출한 이슬람계 정치세력인 무슬림형제단에 대한 경계심도 작용하고 있다는 분석을 내놨다.

이스라엘 정부가 최근 이집트 사태에 대한 공식 언급을 피하고 있지만 내심 무슬림형제단에 대한 군부의 진압을 방조하는 측면이 있다는 것이다.

미국의 대(對) 이집트 군사지원 문제에 AIPAC이 지지 로비를 벌이는 것은 이번이 처음은 아니다.

최근 랜드 폴(공화·켄터키) 상원의원이 이집트에 대한 군사지원 잠정 중단을 골자로 하는 법안을 제출했을 때 AIPAC은 상원 외교위원회의 로버트 메넨데즈(민주·뉴저지) 위원장, 밥 코커(공화·테네시) 간사 등에게 서한을 보내 이에 대한 반대를 촉구했다.

당시는 유혈진압 사태가 벌어지기 전이었지만 결국 이 법안은 미국 정치권에 대한 엄청난 영향력을 자랑하는 AIPAC의 노골적인 로비 탓에 압도적인 표차로 부결됐다.

연합뉴스