알카에다의 유력한 차기 지도자가 미국 무인 정찰기 ‘프레데터’의 공습으로 숨졌다.

7일(현지시간) 미 NBC뉴스 인터넷판에 따르면 압둘 레만 알 후사이난은 이날 오전 파키스탄 거주지에서 아침 식사를 하던 중 프레데터 공격을 받아 사망했다.

그는 오사마 빈 라덴 사망 후 남아있는 알카에다 고위인사들 중 한 명으로, 현 알카에다 지도자인 아이만 알 자와히리의 뒤를 이을 유력 후보로 꼽히는 인물이다.

NBC뉴스 반(反)테러 전문가인 에번 콜맨은 “알 후사이난은 새로운 알카에다 지도부의 선두에 있었다”며 “그의 사망으로 알카에다 지도부에 큰 공백이 생긴 셈”이라고 말했다.

알 후사이난은 최근 몇 년간 알카에다 그룹에 종교 강습을 하는 모습이 비디오에 여러 차례 등장했다.

미 정부는 지난 2011년 알카에다 최고 지도자인 오사마 빈 라덴을 사살한 이래 알카에다 고위 지도자급 인물 3명을 죽이는 등 알카에다 지도부를 괴멸하는데 주력했다.

연합뉴스