일본 정부가 한국과 천연가스의 해외 공동개발을 추진하기로 했다고 요미우리신문이 27일 보도했다.

이 신문에 의하면 일본 정부는 올여름 확정할 ‘에너지 기본계획 및 일본 재생 기본전략’에 한국과의 천연가스 공동개발을 포함하기로 했다.

일본과 한국은 세계 액화천연가스(LNG) 수입량의 약 50%를 점하고 있지만, 원유 가격에 연동하는 계약으로 미국이나 유럽보다 비싼 가격에 수입하고 있다.

이에 따라 일본은 천연가스의 도입 가격을 낮추고 안정적인 자원 확보를 위해 작년 11월 시작된 ‘한일 가스 대화’를 활용해 천연가스를 해외에서 공동개발하거나 구매와 관련한 정보 교환 등으로 가스 생산국에 대한 가격협상력을 높일 방침이다.

일본은 오는 9월 도쿄에서 열릴 예정인 ‘LNG 생산·소비국 회의’에서 원유 가격과의 연동제도 개선도 제안하기로 했다.

일본은 작년 3월 후쿠시마(福島) 원전 사고 이후 모든 원전의 가동 중단되면서 화력발전을 위한 가스와 석유 등 화석연료의 안정적인 조달이 중요한 과제로 부상했다.

정부는 차세대 에너지원인 ‘셰일가스’를 북미지역에서 수입하고, 북극권과 아프리카에서 석유와 석탄 개발을 강화하는 한편 자동차와 전자업체에 해외 광산 지분 확보를 촉구하기로 했다.

연합뉴스