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저탄소 신재생 에너지와 환경 보전 등을 화두로 삼은 ‘리우+20 정상회의’가 브라질에서 열리는 동안, 대서양 건너편인 아프리카 모로코에서는 태양광 비행기가 또 다른 도전에 성공했다.

22일(현지시간) AFP통신은 스위스의 솔라 임펄스(Solar Impulse)가 사막의 열기와 아틀라스 산맥의 난기류라는 악조건 속에서 모로코 사막을 무사히 건넜다고 보도했다. 비행기를 조종한 앙드레 보르슈베르는 21일 오전 모로코 북서부의 수도 라바트를 이륙한 뒤 17시간 30분간 비행한 끝에 550㎞ 떨어진 중남부 도시 와르자자트에 22일 0시 26분쯤 착륙했다. 솔라 임펄스는 길이 60m인 에어버스 A340과 크기가 비슷하지만, 무게는 승용차 정도로 가볍다.

박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr