일본 전자업계의 라이벌인 소니와 파나소닉이 한국 업체를 잡기 위해 ‘적과의 동침’을 선택했다.

15일 니혼게이자이에 따르면 소니와 파나소닉은 액정표시장치(LCD) TV에 비해 해상도가 높고 전력소비량이 적은 차세대 TV인 발광다이오드(OLED) TV의 기술개발 제휴 협상에 나섰다.

두 회사는 OLED 패널 기술을 공동으로 개발해 대형 OLED TV를 조기 양산한다는 방침이다. 소니와 파나소닉은 기술 제휴를 통해 OLED TV의 개발 기간을 단축하고, 양산 시기를 앞당기려 하고 있다. 연구개발비의 절감도 기대하고 있다. 두 업체의 기술 제휴는 OLED TV의 공동생산으로 발전할 가능성도 있다. 소니와 파나소닉의 제휴가 실현되면 일본 국내외 시장에서 경쟁하면서 라이벌 구도를 형성했던 업체가 주력 사업에서 협력하는 첫 사례가 돼 일본의 전자산업에 큰 전환점이 될 전망이다.

두 라이벌 기업이 손을 잡게 된 계기는 한국의 삼성전자와 LG전자에 시장을 빼앗겨 어려움에 처해 있기 때문이다. 소니와 파나소닉은 TV 사업에서 삼성과 LG에 밀리면서 지난해 최악의 적자를 냈다. 지난해 세계 TV 시장에서는 삼성이 점유율 23.8%로 1위, LG가 13.7%로 2위를 차지했다. 그 뒤를 소니(10.6%), 파나소닉(7.8%), 샤프(6.9%), 도시바(5.1%) 등이 쫓고 있다. 기술개발에서도 일본 기업이 한참 뒤져 있다. 삼성과 LG는 연내 55인치 OLED TV를 시판한다는 계획이다. 하지만 소니와 파나소닉은 2015년 대형 OLED TV 생산을 추진하고 있다.

소니는 또 중국의 하이센스, 타이완의 AUO와 연대를 추진하고 있다. 하이센스와는 텔레비전 사업의 생산·판매를, AUO와는 OLED TV 공동 개발을 협상하고 있는 중이다. 소니는 하이센스와의 제휴를 통해 중국 시장을 겨냥하고 있다. 중국을 지렛대 삼아 세계 시장에서 한국 기업에 역전을 도모하겠다는 전략이다.

도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr