최소 4명 사망… 테러 추정

중국 신장위구르자치구 허톈(和田)에서 경찰서 습격에 이은 인질 사건이 발생, 경찰을 포함해 최소 4명이 숨졌다. 공안 당국은 테러에 무게를 두고 있는 가운데 2년 전 민족 갈등으로 대규모 유혈 사태가 발생했던 터라 긴장이 고조되고 있다.

관영 신화통신은 18일 오전 한 무리의 폭도들이 파출소를 습격해 경찰관을 인질로 잡고 불을 질렀다고 보도했다. 이어 공안과 무장경찰이 현장에 출동해 진압, 오후 1시 30분쯤 상황은 종료됐다. 이 과정에서 보안요원 1명을 포함한 인질 2명, 무장경찰 1명, 민간인 1명이 사망했다.

하지만 통신은 “많은 폭도들이 현장에서 사살됐고 인질 6명이 무사히 구조됐다.”고만 전했을 뿐 정확한 사망자 숫자는 적시하지 않았다. 또 공격 배경 등에 대해서도 아직까지는 알려진 바가 없다. 공안은 국가대테러팀이 실무진을 신장자치구에 파견, 사건조사를 지휘하고 있다고 밝히면서 테러 사건으로 보고 있음을 시사했다.

신장자치구에서는 2009년 7월 5일 한족과 위구르인 간 민족 갈등이 폭력 시위 사태로 번져 정부 추산 197명이 사망하고 1700명 다쳤다.

베이징 박홍환특파원 stinger@seoul.co.kr