버락 오바마 미국 대통령은 27일(현지시간) 임기 후반기 자신의 ‘입’ 역할을 할 신임 백악관 대변인에 언론인 출신인 제임스 카니(45) 조 바이든 부통령 공보담당 책임자를 임명했다.

카니 신임 대변인은 2009년부터 유난히 말실수가 잦은 바이든 부통령의 공보담당 책임자로 일하면서 대응 능력을 인정받은 것으로 평가된다. 카니는 바이든 부통령의 공보담당 책임자로 자리를 옮기기 전에는 시사주간 타임의 워싱턴 지국장을 지냈다. 한편 로버트 기브스 현 대변인은 외곽에서 오바마 대통령의 재선 활동을 지원하는 역할을 맡는다. 워싱턴포스트는 백악관내 모든 대언론 업무가 댄 파이퍼 국장 통제하에 들어가는 등 공보체제에 변화가 생겼다고 전했다.

워싱턴 김균미특파원 kmkim@seoul.co.kr