12일 오후(현지시각) 규모 7.0의 강진이 발생한 아이티 공화국은 중앙아메리카 카리브해 연안 국가로,2009년 국제통화기금(IMF) 보고서에 따르면 서반구 내 2번째 빈국이다.

　900여만명에 이르는 전체 인구 중 약 70%가 하루 2달러 미만의 돈으로 생활하고,문맹률이 45%에 이른다.

　유아사망률도 높은데다 15~49세 사이 인구 중 에이즈 바이러스(HIV) 감염자의 비율도 2.2%다.

　아이티는 과거 프랑스령 식민지였으나 흑인 노예혁명을 통해 독립을 쟁취,1804년 라틴아메리카 내 첫 독립국가를 탄생시켰다.

　그러나 정치적 불안과 자연재해가 잇따르면서 풍부한 자연자원으로 한때 카리브해 연안 내 가장 부유한 국가였던 아이티는 최빈국으로 전락했다.

　특히 1957년부터 30여 년간 계속된 뒤발리에 부자의 독재정치는 국가 발전을 크게 저해했다.

　이른바 ‘파파 독’으로 불린 프랑수아 뒤발리에는 1957년 의회를 해산한 뒤 1964년 종신 대통령에 올랐다.

　1971년 ‘베이비 독’인 아들 장 클로드 뒤발리에가 대통령직을 계승했고,1986년 반정부 시위로 뒤발리에가 축출되기 전까지 사회 부패와 혼란이 계속됐다.

　1990년 첫 민주선거를 통해 당선된 장 베르트랑 아리스티드 대통령이 1년 뒤 군사 쿠데타로 실각하면서 지지세력에 대한 박해가 이어지는 등 정치 불안이 심화됐다.

　아리스티드 대통령은 3년 뒤 미군 개입으로 대통령직에 복귀했으나,과거 군부세력 주도의 반정부 봉기로 2004년 또 다시 망명길에 올랐으며 이후 20개국 7천여명으로 구성된 유엔 평화유지군이 아이티에 주둔하며 치안을 담당하고 있다.

　유엔은 아이티의 재건을 돕기 위해 지난해 5월 빌 클린턴 전 미국 대통령을 아이티 특사로 임명했다.

　연합뉴스