11년 만의 3차 남북 정상회담을 맞아 서울신문이 1, 2차 정상회담을 어떻게 보도했는지 PDF를 들춰 본다. 2000년 6월 13일 김대중 대통령의 역사적인 평양 방문과 김정일 국방위원장과의 첫 만남을 서울신문 6월 14일자 1면은 ‘남북 정상 뜨겁게 만났다’라고 두꺼운 활자의 감성적 제목을 넣어 보도했다. 사설은 ‘살다 보면 이런 날도’란 제목의 기다란 통사설을 실었다. 방북 이틀째를 보도한 15일자 1면 제목은 ‘8월 이산상봉 등 5개 항 합의’, 16일자는 ‘한반도 전쟁 포기…대화로 통일’로 구체적인 회담 결과를 전하고 있다.

2007년 10월 2일 노무현 대통령이 군사분계선을 걸어서 북측으로 건너가 김정일 위원장을 만난 다음날의 서울신문 1면은 ‘“반갑습네다” 7년 만의 악수’로 시작해 ‘오늘 남북 공동선언 발표’(10월 4일자), ‘노 대통령 “김 위원장 평화체제 전환에 동의”’(10월 5일자)라고 종전 선언을 위한 남측 제안과 북측 반응을 다루고 있다.

18년 전, 11년 전 회담이 밑거름 되어 오늘 회담이 있음을 느끼게 하는 보도다. 정상 간 핫라인도 연결됐겠다 남북 정상이 자주 만날 필요, 실감한다.