4년 전 지인의 초대로 서울 시내 한 호텔에서 열린 디너 콘서트에 간 적이 있다. 당시 모 방송사의 ‘나는 가수다’가 처음 나와 인기가 한창 있었다. 마침 이날 콘서트에 그 프로에 출연했던 가수 등이 줄줄이 나와 흥을 돋워 모처럼의 즐거운 저녁 나절을 보냈다.

한 가수가 자신의 히트곡을 부른 뒤 “회장님께 감사드린다”고 과하다 싶을 정도로 정중하게 인사를 했다. 무슨 회장인가 싶어서 봤더니만 홀 중앙의 헤드테이블에 앉아 있던 ‘회장님’이 환하게 미소 짓고 있었다. 듣도 보도 못한 회장님이었지만 공연이 끝나자 그 회장님에게 인사를 하려는 이들이 우루루 몰려들었다. 이날 행사에 정치인과 잘나간다는 고위관료 등의 부인들도 참석했다는 얘기를 들었다. 무기사업을 한다는 회장님의 행사에 왜 이들이 왔을까? 가수와 회장님은 무슨 관계지? 당시 들었던 의문들이다.

최근에야 그 의문이 풀렸다. 그 회장님은 다름 아닌 방산비리로 구속 기소된 이규태 일광공영 회장이었다. 연예기획 사업도 함께 한다는. 이 회장의 로비 의혹이 거론되는데 혹 그날 행사에 참석했던 이들 가운데 그와 커넥션이 있는 이들도 있을는지도…

최광숙 논설위원 bori@seoul.co.kr