원래도 꼭 필요한 용건이 아니면 전화 통화를 잘 안 하는 편인데 요즘은 더 심해졌다. 웬만한 일은 문자메시지로 대신한다. 상대방이 전화를 받을 상황인지 아닌지 고민할 필요가 없어서 좋다. 급하지 않은 일은 이메일을 활용한다. 친구와 수다떨기도 굳이 전화로 할 필요가 없다. 인터넷 메신저나 트위터, 페이스북에 연결하면 얼마든지 신변잡기를 주고받을 수 있다. 스마트폰 등 IT의 눈부신 발전으로 소통과 교류는 늘어나는데 말수는 오히려 줄어든다고나 할까.

소식이 끊겼던 친구를 페이스북에서 조우했다. 프랑스 남자와 결혼해 스위스에 살고 있는 친구에게 안부 글과 연락처를 남겼다. 몇 시간 뒤, 휴대전화에 복잡한 번호가 떴다. 보이스피싱인가 싶어 무시하려다 받으니 그 친구다. 글을 남기면 될 걸 왜 전화까지 하느냐고 물으니 목소리가 듣고 싶어서란다. 한참동안 국제전화로 수다를 떨고 나니 목이 다 아팠지만 속은 후련했다. 그래, 고기는 씹어야 맛이듯 대화는 역시 말로 해야 제맛이지.

이순녀 논설위원 coral@seoul.co.kr