올해 국내 입국 외국관광객이 처음으로 1000만명을 돌파할 전망이다. 지속가능한 관광대국이 되기 위해서는 아직 해결해야 할 문제가 많은 것 같다.

녹색성장 전략에 부응할 수 있도록 생태관광과 같은 친환경 관광상품 개발과 관광지도의 편중현상을 극복하는 등 국내외 시장의 다변화를 위한 노력, 전통적인 철학과 문화를 기반으로 한 한국적 테마 발굴 등이 필요하다. 민속과 역사, 문화를 관광객들에게 체험할 기회를 제공하는 우리만의 차별화된 관광전략이다.

대도시의 인프라 못지않게 중소도시의 인프라 육성뿐만 아니라 지역축제와 연계한 지방관광 활성화 방안도 강구해 볼 만하다. 지역축제의 특화를 통해 세계적인 축제로 발전시키기 위해서다. 더불어 각종 법률제도의 정비와 환경 변화에 따른 적절한 대응 등도 필요하다.

관광 한국의 명성을 지속적으로 이어나가기 위해 정부, 기업, 국민이 혼연일체가 되어 매진해야 할 때다.

서울 노원구 중계로8길 김은경