정장식 중앙공무원교육원장
모두들 어두운 전망만을 내놓고 있지만,그런 가운데에서도 희망을 주고 용기를 불러일으키면서 우리들의 가슴을 훈훈하게 해주는 이야기들도 있다.인위적 인력구조조정을 하지 않겠다는 L그룹회장의 약속이라든지,치열한 세계시장에서 오히려 매출이 늘어난다는 ‘알짜’기업들이 있기에 우리는 그래도 희망의 끈을 놓지 않는다.또한 불황의 한가운데에서도 내일을 준비하는 사람들도 많다.지금이야말로 인재양성에 투자하고 교육훈련에 치중해 머지않아 다가올 호황을 준비해야 한다는 논리다.자원이라고는 사람밖에 없어 우수한 인재를 많이 키워내야 할 우리의 입장에선 백번 지당한 이야기다.
교육훈련 측면에서 보면 공무원들을 재교육하고 훈련시키는 각급 공무원 교육훈련기관의 중요성 또한 결코 간과해선 안 된다.민간부문을 지원하고 북돋워야 하는 공공부문 인재들이 보다 창의적이고 헌신적일 때 나라의 미래는 밝아진다.하지만 이처럼 중요한 공무원 교육훈련기관에 대해 솔직히 말한다면 그동안의 정책들은 부족한 점이 한두 가지가 아니다.교육훈련기관이 한 조직 내에서 차지하는 비중도 기대치에 훨씬 못 미치고 있는 게 현실이다.특히 직원 충원 등 인사나 예산면에서 관심이 부족한 실정이다.교육의 중요성에는 모두 공감하지만 당장 급한 것이 아니기에 관심이 떨어지는 것은 어쩔 수 없는 현상인지도 모른다.
몇달 전 세계최고의 기업이라 할 수 있는 미국 GE 본사의 교육기관인 크로톤빌에 연수차 다녀올 기회가 있었다.GE회장인 J 이멜트 회장이 교육원에 수시로 와서 강의도 하고,최정예 직원으로 무장된 이 교육원의 예산이 우리나라 돈으로 12조원이 넘는다는 설명을 듣고 무척 부러웠었다.
우리나라에서도 어느 청장이 소속 교육훈련기관에 대한 값진 실험(?)을 하고 있다는 소식을 듣고 반갑고 고마운 마음이 들었다.승진이 예정된 최우수 직원들을 교육원에 전진 배치함과 동시에,교육원 출신을 우선 승진시키는 등 과거에는 상상도 못 할 일들을 직접 실천하고 있다.교육원 예산도 우선적으로 배정하고 청장 스스로 한 달에 두어 차례 직접 특강도 하면서 교육훈련에 지대한 관심을 표명한 결과,지금은 너도나도 교육원 근무를 희망하고 있다는 소식이다.
얼마 전 국내최고의 기업인 S기업의 인력개발원을 방문한 적이 있다.교육원장과 직원들이 사기가 충천했고 대단한 긍지를 가지고 있었다.직원 수준에 대한 필자의 질문에 ‘만약 능력이 떨어지는 직원들이 교육원에 배치되면,교육을 받으러 온 직원들의 느낌이 어떻겠습니까?’라는 원장의 반문에 나 자신이 오히려 머쓱해졌었다.교육훈련과 인재양성에 최우선순위를 두고 있는 GE나 S그룹이 세계 초일류기업으로 자리매김된 이유를 알 만했다.
‘겨울이 오면 봄이 멀지 않으리.’라는 어느 시인의 시구처럼 견디기 힘든 불황 속에서도 우리는 정신을 차리고 내일을 위한 희망의 투자를 해야 할 것이다.내일을 위한 값진 씨앗을 뿌리는 일 가운데 하나가 바로 교육에 대한 투자다.그런 관점에서 공공 교육훈련기관에 대한 보다 많은 관심과 아낌없는 지원이 필요한 때이다.
일은 결국 사람이 하지 않는가.공공부문을 맡아 일할 인재들에 대한 정성과 관심이 모아질 때 초일류 대한민국을 기대할 수가 있지 않겠는가.
많은 어려움 속에 나름의 철학을 가지고 교육훈련에 대한 혁신적 조치를 취하고 있는 H청장의 값진 실험에 박수를 보내면서 다른 교육기관에서도 이러한 정신이 확대되기를 간절히 바란다.
정장식 중앙공무원교육원장
2008-12-18 30면
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