조원태 한진그룹 회장, 프랑스 외교공로 훈장

조원태 한진그룹은 회장이 프랑스로부터 외교공로 훈장을 받았다.

조 회장은 지난 17일 서울 성북구 한국가구박물관에서 열린 한불클럽 행사에서 프랑스 대외통상장관으로부터 프랑스 외교공로 훈장 최고 등급인 ‘금장’을 받았다. 프랑스 외교공로 훈장은 프랑스와 프랑스 국민을 위해 공헌한 인물에게 수여되는 명예훈장이다. 2010년에 제정됐고, 공헌도에 따라 금·은·동 3단계로 나뉜다.

조 회장이 프랑스 정부로부터 훈장을 받게 된 것은 대한항공이 코로나19로 하늘길이 막히고, 여객 수요가 급감한 상황에서도 재한 프랑스인이 고국을 찾거나 한국으로 돌아올 수 있도록 비행편을 투입했기 때문이다. 현재 대한항공은 인천~파리 노선에 주 3회 직항편을 운용하고 있다.

조 회장은 “프랑스 외교공로 훈장 금장이라는 영예로운 수훈을 하게 돼 크나큰 영광”이라면서 “이번 수훈은 양국 관계 발전을 위해 더욱더 열심히 하라는 격려의 의미로 받아들이겠다”고 말했다.

이영준 기자 the@seoul.co.kr