정립전자, 경영 악화에 폐업 결정
서울시 “근로장애인 재취업 지원”

국내 최초의 장애인기업인 정립전자가 경영여건 악화로 결국 문을 닫게 됐다.

5일 서울시 등에 따르면 정립전자는 최근 폐업을 결정하고 관련 절차를 밟고 있다. 정립전자는 1989년부터 국내 최대 규모의 장애인 근로 사업장으로 운영되며 장애인 자립의 상징으로 자리매김했다.

한때는 삼성전자에 제품을 납품하며 경영 상황이 좋았으나, 대규모 투자 실패와 임금 체불 문제 등으로 위기를 겪었다. 업계 관계자는 “USB, 이어폰 등의 생산을 집중하다 수요가 줄어들면서 매출도 쪼그라들었다”며 “시대와 산업 환경 변화를 따라가지 못했다”고 말했다.

2015년에는 전(前) 대표가 장애인의 자활을 지원하는 법을 악용해 300억원대의 부정 수익을 챙긴 것으로 적발돼 타격을 입기도 했다. 이후 경영진 교체와 사업구조 변화 등을 통해 수익 개선을 꾀했지만 역부족이었다.

여기에 코로나19 사태 당시 대규모로 투자한 마스크 사업이 실패하면서 직격탄을 맞았다. 업계 관계자는 “잘못된 경영 판단으로 손실을 감당할 수 없는 상황에 이르렀다”고 말했다. 지난해부터는 근로장애인들의 임금까지 체불돼 영업환경 개선을 위한 조치가 필요하다는 지적이 잇따랐다. 많게는 200여명에 가까웠던 직원수는 현재 40여명에 불과한 것으로 알려졌다.

정립전자의 관리·감독 권한이 있는 서울시는 폐업에 따라 근로장애인들이 일터를 잃지 않도록 지원한다는 방침이다. 한국소아마비협회가 운영하는 정립전자는 2010년 서울시로부터 ‘서울형 사회적기업’에 선정되며 보조금을 받아 왔다.

시 복지정책실 관계자는 “근로장애인들이 다른 작업장에서 일을 계속하게 한다는지 등 후속 대책은 세부적으로 준비돼 있다”면서 “완전히 폐업한 뒤에도 해당 시설이 장애인을 위해 운영될 수 있도록 다양한 방안을 검토하고 있다”고 밝혔다. 아울러 시는 근로장애인들의 밀린 임금이 최대한 지급될 수 있도록 해당 법인과 지속적으로 협의해 나갈 계획이다.