플라잉닥터스 제공
이번 해외환자 이송은 국내 의료진과 비행기로만 진행된 첫 사례로, 한국인 파일럿이 이끄는 플라잉닥터스 에어앰뷸런스가 국내 의료진과 함께 김포~태국~김포의 환자 이송을 도왔다.
앞서 태국에서 급성 뇌출혈로 수술을 받은 40대 환자의 보호자는 한국에서 치료를 받기 위해 에어앰뷸런스 이송을 요청했다. 이에 플라잉닥터스는 자체 에어엠뷸런스를 운항해 환자 이송을 진행, 국내 의료진이 태국 병원에서 국내 병원까지 항시 곁에서 환자의 상태를 살펴 안전하게 인계했다.
플라잉닥터스 관계자는 “그동안 해외에서 환자가 발생할 경우 국내 이송을 위해 외국의 에어앰뷸런스를 이용, 이송 후 에어앰뷸런스가 소속된 국가로 돌아가는 비용까지 포함돼 많은 지출이 필요했다”며 “이번에 국내 항공기로 해외 환자 이송이 가능해지면서 환자의 비용 부담은 줄어들고, 국내 의료진과 파일럿이 직접 이송에 참여해 안정적이고 빠른 이송이 가능해졌다. 앞으로도 상황을 고려한 서비스 확대에 더 노력할 것”이라고 전했다.
한편, 현재 전 세계에 총 155대의 에어엠뷸런스가 활동하고 있으며, 아시아에는 총 22대가 운항 중이다. 이 중 국내 배치된 에어엠뷸런스는 단 1대로, 플라잉닥터스가 소유하고 있다. 특히 플라잉닥터스는 지난 4월 호주에서 에어엠뷸런스를 도입, 국내 에어엠뷸런스로 등록하기 위해 국토교통부와 협의하고 있다.
