이주열 한국은행 총재는 12일 향후 통화정책과 관련, “우리 경제가 위기에서 벗어나 회복세를 보일 것으로 전망될 때까지 완화적으로 운용할 필요가 있다”고 밝혔다.

이 총재는 이날 한은 창립 70주년 기념사에서 “금융시장 안정과 원활한 신용흐름 유지를 위해 필요하다면 금리 이외의 정책 수단도 적절히 활용할 것”이라며 이같이 말했다. 연 0.50%로 역대 최저 수준인 기준금리를 코로나19 회복 조짐이 나타날 때까지 유지하겠다는 의미다.

이 총재는 코로나19 국면에서 제기된 중앙은행 역할에 대해서도 언급했다. 그는 “이번 위기에 대응하면서 중앙은행 역할 범위가 어디까지 확대될 수 있는지를 두고 논의가 이뤄지고 있다”며 “중앙은행이 ‘크라이시스 파이터’(crisis fighter)로서 더 적극적으로 나서야 한다는 주장도 힘을 얻고 있다”고 말했다 그러면서 “중앙은행의 준(準)재정적 역할에 대한 요구를 어디까지 수용할지, 그 정당성은 어떻게 확보할지, 중앙은행의 시장개입 원칙을 어떻게 정립할 것인지에 대해 사회적 합의를 도출해야 한다”고 덧붙였다.

김승훈 기자 hunnam@seoul.co.kr