시장과 소비자와 매체 환경이 바뀌면서 광고의 역할도 바뀌고 있다. 기업과 상품을 알리고 이미지를 개선하는 일에는 광고 외에도 다양한 도구들이 활용되는 시대가 되었다. 이러한 시대변화는 광고가 더 큰 역할을 하도록 요구하고 있다. 그것은 지금까지의 광고가 주로 기업을 말하는 광고, 상품을 말하는 광고, 즉 기업과 상품‘을’ 목적물로 하는 것이었다면, 이제부터 광고는 거기에 더해서 기업이 말하는 광고, 상품이 말하는 광고로 역할을 확대해야 한다는 것이다. 기업과 상품이 광고의 단순한 목적물이 아니라 광고 메시지의 주어가 되어, 기업‘을’ 말하는 광고에서 기업‘이’ 말하는 광고로 한 단계 승화해야 한다. 이는 목적격 토씨 ‘을’ 과 주격 토씨 ‘이’의 차이를 뜻하는 것으로, 기업이 광고라는 메시지를 그들이 생산하는 상품이나 서비스 못지않게 그들이 추구하는 가치나 철학, 비전을 전달하고 사회와 교감하는 중요한 자산으로 활용하는 것을 의미한다.올해 서울광고대상 수상작들에서도 이러한 광고의 역할확대를 부분적으로 확인할 수 있었다. SK 등 일부 그룹들이 캠페인 시리즈 광고를 통해 그들이 주어(主語)가 되어 사회와 대중들에게 전하고 교감하고자 하는 메시지를 지속적으로 집행한 것이 대표적인 사례들이다.올해 대상 수상작으로 선정된 SK ‘2017 OK! SK 캠페인’ 시리즈 광고는 그들의 기술이 단순한 기술이 아니라 우리 사회가 함께 행복해지도록 하기 위한 사회적 기술이라는 메시지를 전달하고 있다. 이 시리즈는 과거의 SK 기업광고들이 그랬듯이, 기업의 재무적 가치와 사회적 가치를 잘 조화시킨 광고로서 이 기업이 ‘함께’ ‘행복’이라는 키워드를 통해 그들이 소중하게 생각하는 가치를 사회와 대중들이 공감하도록 하고 있다.

마케팅대상의 삼성전자 갤럭시 연말연시 ‘시인’편은 상품광고이면서 연말연시를 감성적으로 묘사한 비주얼과 카피가 돋보였고, 최우수상의 LG전자 시그니처 올레드 TV 광고는 상품을 ‘작품’으로 이미지화는 데 성공한 콘셉트와 표현수준이 높게 평가되었다. SK텔레콤 시리즈 광고는 ‘사람’ ‘미래’ ‘연결’ 등의 키워드와 함께 ICT 기업으로서의 일관된 기업 철학이 잘 전달되고 있고, 서울시의 ‘잘 생겼다! 서울20’ 광고는 지방정부가 광고를 활용하여 시민들에게 정보를 알리는 적극적 행정행위를 하고 있다는 점에서 모범을 보이고 있다.

우수상의 현대자동차 코나 광고는 새로운 브랜드의 출시에 대한 기대감을 강한 비주얼로 잘 표현하고 있고, 기업PR상의 LG화학 시리즈 광고는 화학 전문기업으로서 인류의 내일의 문제를 생각하는 기업 철학이 잘 전달되고 있다.

이제 기업은 그들이 생산하는 상품과 함께 그들이 무엇을 생각하고 있고, 무엇을 말하고 싶은 가에도 관심을 가져야 하며, 그것이 광고라는 기업 메시지를 통해 이 사회와 대중들에게 공감을 얻도록 해야 할 것이다. 신문광고의 역할에 대한 기업들의 관심을 기대하며 서울광고대상에 응모한 모든 광고주와 수상자들에게 축하를 보낸다.