年 판매량 첫 10만t 이상

외국산 쌀이 국민 식탁을 빠르게 잠식하고 있다. 올해 이례적인 국내산 쌀값 상승으로 밥쌀용 수입쌀 판매가 급속도로 늘었다. 밥쌀용 수입쌀의 연간 판매량은 사상 처음으로 10만t을 넘을 것으로 보인다.

농림수산식품부는 22일 올해 밥쌀용 수입쌀 판매량이 지난 18일까지 9만 4425t에 달한다고 밝혔다.

이는 지난해 1월부터 11월까지 판매량(2만 5598t)의 3.69배, 2009년 같은 기간 판매량(2만 5773t)의 3.67배나 된다. 수입쌀이 밥상에 오르는 경우는 지난해까지만 해도 극히 드물었지만, 올해 쌀값이 큰 폭으로 치솟으면서 수입쌀로 대체하는 가정이 점차 늘어나고 있는 것이다.

업계 관계자는 “최근에는 식당뿐 아니라 일반 가정에서도 비싼 국내산 쌀 대신 값싼 수입쌀로 대체하는 경우가 많다.”고 귀띔했다.

밥쌀용 수입쌀이 늘어나고 있는 이유는 최소시장접근(MMA)에 따른 의무수입물량이 매년 늘어나고 있는 데다 품질이 국내산 쌀에 비해 크게 떨어지지 않으면서 값은 싸기 때문이다.

우리나라가 최근 3년간 수입한 밥쌀용 쌀은 2009년(2008년산) 7만 9810t, 2010년(2009년산) 9만 8193t, 2011년(2010년산) 10만 4297t이다.

지난 21일 현재 20㎏ 기준 소비자판매가는 미국산이 2만 3000원, 중국산이 1만 5000원이다.

반면 국내산 쌀은 할인행사가 많았음에도 같은 기준으로 4만 3967원이나 돼 2~3배 비싸다.

농식품부 관계자는 “수확기임에도 농민들이 출하를 늦추고 있어 국내산 쌀가격이 높게 형성돼 상대적으로 값싼 밥쌀용 수입쌀 판매량이 계속 늘어날 것”이라고 전망했다.

하지만 수입쌀 판매가 늘어나는 만큼 국내산 쌀 시장은 잠식된다는 점이 문제다. 농식품부는 내년에도 수입쌀 소비가 11만t 정도 될 것으로 보고 있다. 이 관계자는 “수입 밥쌀용 쌀 판매가 늘어나면 국내산 쌀값을 떨어뜨리는 방향으로 영향을 미칠 수 있기 때문에 농가에서 쌀값 추가 상승을 기대하며 출하를 늦추는 것은 바람직하지 않다.”고 지적했다.

황비웅기자 stylist@seoul.co.kr