작년 한해 동안 우리나라의 외환보유액이 688억달러 늘었다. 연간 증가폭으로 사상 최대치다. 이에 따라 적정 외환보유고를 둘러싼 논쟁이 다시 수면 위로 떠오를지 주목된다.

한국은행은 지난해 말 기준 외환보유액이 2699억 9000만달러로 1년 전 2012억 2000만달러에 비해 687억 7000만달러가 증가했다고 5일 밝혔다.

2008년 글로벌 금융위기로 그 해 말 외환보유액이 전년 말 대비 610억달러 감소한 것을 상쇄했다. 한은은 금융위기 이후 은행권 등에 대규모로 공급됐던 외화유동성이 대부분 회수되면서 정부와 한은 등의 외환 보유액이 크게 늘었다고 설명했다.

한은은 “지난해 외환보유액 증가규모는 사상 최대”라면서 “내년에는 운용이자 증가 등으로 보유액이 늘어날 가능성은 있지만 유로화, 엔화의 강세 여부 등 변수들이 많아 확정적으로 말하기 어렵다.”고 밝혔다.

정서린기자 rin@seoul.co.kr