｜잔부르트(네덜란드) 김경두 특파원｜“세계 5대 타이어 메이커로 도약하기 위해 2008년까지 고부가가치 타이어인 초고성능(UHP) 타이어 비중을 매출액 대비 45% 로 끌어올리겠습니다.”

오세철 금호타이어 사장은 8일(현지시간) 네덜란드 잔부르트에서 기자간담회를 갖고 “연간 1200만본을 생산할 수 있는 중국 난징공장 증설을 연내에 완료하고,중국내 또다른 신공장 설립을 추진하고 있다.”며 이같이 밝혔다.

이어 “세계 3대 타이어 메이커인 미쉐린과 브리지스톤,굳이어를 따라잡기에는 기술력과 자금력이 뒤떨어진다.”면서 “그러나 일본 스미토모와 요코하마,이탈리아 피넬리는 수년내 추월할 수 있을 것”이라고 말했다.

금호타이어는 이날 잔부르트에서 열린 ‘2004 말보로 마스터스 F3’ 대회는 물론 F3 유로시리즈,창원 F3 슈퍼 프릭스 대회의 공식타이어로 지정돼 기술력을 인정받고 있다.이날 대회에 레이싱 타이어 ‘엑스타’ 1300개를 유상 공급했다.월드 챔피언십 결정전인 대회에 국산 제품 중 공식 타이어로 공급되는 것은 ‘엑스타’가 유일하다.전세계 150여개 타이어업체 중 상위 6∼7개사만 포뮬러 경주에 공식 타이어를 공급하고 있다.

오 사장은 “2007년까지 세계 3대 스포츠의 하나인 F1 그랑프리대회에서도 금호타이어가 공식 타이어 업체로 선정되기 위한 프로젝트를 추진하고 있다.”고 덧붙였다.

금호타이어는 현재 9대 메이커로서 세계시장 점유율이 2%에 불과하지만 초고성능 타이어 시장에서는 시장점유율 10%를 차지하는 등 고부가가치 시장에서 강세를 보이고 있다.

오 사장은 “국제 포뮬라 경주대회에서의 성과를 기반으로 유럽내 톱 완성차 메이커와 OE(신차장착용 타이어)용 타이어 공급 계약을 추진하고 있다.”면서 “내년이면 가시적인 결과가 나올 것”이라고 말했다.

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