봄날 오후에 만난 두 남자는 오래된 범죄의 공모자(?)처럼 호흡이 잘 맞았다.마침 그날은 잔뜩 찌푸린 하늘에서 빗방울이 추적추적 떨어져 미스터리 영화의 배경을 닮은 듯했다.미스터리 액션영화 ‘올드 보이’의 박찬욱(40)과 최민식(41).명실공히 최고 감독과 최고 배우의 만남이다.

●“논리·색깔 분명한 감독”

“박 감독의 작품이라는 것을 알고 주저하지 않았습니다.논리와 색깔이 분명한 감독이 흔치 않으니까요.”(최민식) “프로듀서가 제게 거꾸로 최민식이 캐스팅됐는데 그래도 감독을 안 맡을 거냐고 묻더군요.둘다 속아서 만난 사이죠.”(박찬욱) 과정이야 어떻든 둘에게 서로의 이름은 가장 신뢰할 만한 보증수표였던 셈이다.

영화 ‘올드 보이’는 15년 동안 이유도 모른 채 갇힌 자와,오래된 원한을 갚으려고 그를 가둔 자의 대결과 복수를 다룬 영화다.배우들의 계약 조건에 시나리오 미공개가 포함될 정도로 자세한 내용은 비밀에 부쳤다.스치야 가롱의 일본 만화가 원작으로,김동주 전 코리아픽쳐스 대표가 설립한 쇼이스트의 창립 작품.

박감독은 흥행만 보자면 지난 2000년 ‘공동경비구역 JSA’로 떴다가 지난해 ‘복수는 나의 것’으로 망했다.그런데 왜 또 복수를 다뤘을까.“복수는 오래된 신화부터 현대에 이르기까지 가장 즐겨 사용되는 드라마틱한 소재입니다.얼마든지 다른 양식으로 영화 쉰 편도 만들 수 있어요.또 이번 영화는 ‘누가’를 찾는 과정에 초점이 맞춰지는 보통의 미스터리와는 달리 ‘왜’를 추적할 겁니다.”

‘취화선’ 이후 10개월 동안 권투도장을 다니고 술도 끊으며 기본기를 다졌다는 최민식의 이번 역할은 우진(유지태)에게 감금당하는 대수란 인물.“풀려난 다음 왜,누가 나를 감금했는지 분노에 휩싸입니다.추적해보니 제가 많이 잘못했더라고요.요즘은 참회하는 마음으로 착하게 살려고 합니다.” 그가 대수역에 끌린 이유는 ‘갇힌 자/가둔 자’의 설정 때문이다.“만화·영화적인 설정이 재미있으면서도 많은 것을 표현할 수 있을 것 같았습니다.”

최민식의 연인인 미도역에는 문승욱 감독의 ‘나비’에 출연했던 강혜정이 300명의 오디션을 거쳐 캐스팅됐다.어떤기준으로 뽑았냐고 묻자 박 감독은 “최민식씨가 골랐다.”며 웃었다.“직접 연기해야 할 사람은 나라며 온갖 간섭을 하더라고요.” 최민식이 바로 농담을 건넨다.“파릇파릇한 신인급 여배우들과 만나니 참 행복하드만요.”

최민식은 국립극단 오디션에 떨어진 경험이 있어,박 감독은 재능있는 배우를 놓칠까봐 사실은 오디션 심사가 조심스럽고 공포감이 든다고 했다.“우리 둘이 감금된다면 아마도 범인은 오디션에서 떨어진 사람들일 것입니다.”

●“배우복 터져 행복할 뿐”

농을 걸다가도 이내 진지하게 박 감독은 최민식에 대한 칭찬을 늘어놓는다.“배우 복이 터져 행복할 뿐입니다.훌륭한 배우와 일하니 감독으로서 성장하는 것을 느껴요.최민식씨와는 대본을 함께 고쳐가면서 많은 대화를 나눴습니다.” 그러다 금세 샛길로 빠진다.“주로 잡담이죠.여자 얘기도 많이 하고…” 최민식도 지지 않는다.“시나리오 작업 하느라 얼마나 힘들까 싶어 긴장을 풀어준 것 뿐인데…”

삶의 깊이가 담긴 듯 얼굴에 주름이 가득한 배우 최민식과 아직은 장난꾸러기아이처럼 보이는 박 감독.외모에서 풍기는 분위기는 사뭇 다르지만,진지함과 농담 사이를 오가는 둘은 같은 배를 탄 감독과 배우답게 많이 닮아 있었다.

둘이 함께 꾸며갈 ‘올드보이’는 오는 11일 크랭크인해 10월 말 개봉한다.

김소연기자 purple@