현역 해군 소령이 전통주의 매력에 흠뻑 빠진 나머지 인생 항로를 바꿔 화제다.주인공은 해군본부 조함단 전투함사업처에 근무하다 전역을 신청,창업연수교육을 받는 배상대(裵相大·사진·40) 소령.

해군사관학교 졸업 당시 국방부장관 표창을 받고 16년여간 군 생활을 한 배 소령은 국내 처음으로 신설돼 지난달 첫 신입생을 모집한 경북대 대학원 식품공학과 전통양조학 전공 과정에 합격했다.

배 소령은 평소 친형처럼 지내는 고교 선배가 전북 장수에서 문화예술촌을 운영하는 것을 지켜보며 부러워했다.그러다 경북대 대학원에 동문인 국순당 배상면(裵商冕) 회장이 지난 4월 전통주 발굴과 인력 양성을 위해 현금 1억원과 주식 5만주(10억원 상당)를 출연,전통양조학 전공 과정이 개설됐다는 신문 기사를 보고 ‘바로 이거다.’ 싶어 곧바로 전역을 신청하고 입시를 준비했다.

그는 ‘3년 3개월만 더 근무하면 연금을 받을 수 있다.’며 주위 선·후배들이 전역을 만류했지만 뜻을 굽히지 않았다.

내년 6월 전역하는 배 소령은 “전통 양조학을 공부한 뒤오미자와 갈근,칡 등 약초를 활용한 전통주를 만들어 건강에 좋고 맛도 뛰어난 전통주의 맥을 잇고 싶다.”면서 “특히 일본 등 외국유학 경험을 살려 전통주를 국내뿐아니라 세계 시장에서 각광받는 술로 육성할 계획”이라고 말했다.

대구 황경근기자 kkhwang@