◎「입방정 질소화붕소」 제조에 성공/알루미늄·마그네슘 합금… 세계 4번째로/금속 절삭에 이용,연 50억원 수입대체

한국과학기술연구원(KIST)은광용·박종구박사팀은 8백도이상의 고온에서 다이아몬드보다 더 높은 경도를 지니는 알루미늄과 마그네슘합금인 「입방정 질소화 붕소」(CBN)를 개발하고 기존의 양산방법보다 가격이 15%이상 저렴한 양산방법을 확립했다고 발표했다.

이에따라 그간 전량 수입에 의존해온 CBN의 수입대체효과(연간 50억원규모)는 물론 해마다 30%이상 급성장하고 있는 세계시장에 수출도 기대할 수 있게 됐다.

CBN은 상온에서는 기존물질중 경도 1위인 다이아몬드의 65% 강도를 지녀,다이아몬드에 이어 두번째로 단단한 성질을 지니고 있다가 섭씨 7백80도를 기점으로 다이아몬드보다 더 단단한 경도를 나타내게 돼 각종 금속의 연마·절삭기기의 재료로서 각광을 받고 있다.

특히 공업용 인조 다이아몬드가 열에 약해 자동차 및 기계공업분야에 널리 쓰일수 없는데 비해 CBN은 섭씨1천2백도까지는 철 등 일반금속보다 1백여배가량단단한 경도를 유지할 수 있어 자동차 및 기계공업등의 분야에서 절삭공구등으로 그 수요를 급증시키고 있다.CBN은 미국의 제네럴 일렉트릭사와 일본의 쇼와뎅코,남아프리카공화국의 드비어스사 등 3개사가 기술을 독점,그간 1천2백억달러규모의 세계시장을 장악해 왔다.<이석우기자>