월드스타로 도약한 가수 ‘싸이’(35·박재상)가 벼락인기의 비결에 대해 속내를 털어놨다.
싸이는 25일 서울 삼성동 라마다서울 호텔에서 열린 ‘강남스타일’의 첫 공식 기자회견에서 “유튜브에 희한하고 웃긴 영상이 많이 올라오지 않느냐.”면서 “나와 계약한 스쿠터 브라운도 지인이 웃긴 영상이 있는데 한번 보라고 해 (나를) 알게 됐다고 하더라.”며 이같이 말했다.
그는 “음악 하는 가수인데 웃겨서 성공했다는 게 웃기지만, 웃겨서 성공했다고 말씀드려야 납득하실 수 있을 것 같다.”고 설명했다. 또 “내가 영화 ‘오스틴파워’의 주인공을 닮아 (해외에서) 인기가 많다고 하더라.”고 말해 웃음을 자아냈다.
빌보드 핫100차트 1위에 오르면 어떤 공연을 펼칠지에 대한 질문에는 “이번 주에 10위 이내로 올라설 것이란 얘기는 들었다.”면서 “장소가 어디가 될지 모르겠지만 서울시청 광장 등 사람들이 많이 모이는 장소에 무대를 설치하고 상의를 벗고 말춤을 추면서 강남스타일을 부르겠다.”고 말했다.
그는 “12년째 가수활동을 하면서 여러 번 그만둘 뻔했지만 이런 기회를 얻은 것은 모두 여러분의 응원과 용서가 있었기에 가능했다.”며 “앞서 도전한 선배들의 토대 위에 ‘강남스타일’이 편승한 것인데, 내 성공으로 선후배의 도전이 폄하되는 일은 없길 바란다.”고 겸손해했다.
‘강남스타일’이 반짝 인기로 끝날 것이란 우려에 대해선 “여기서 끝나더라도 영광 아니냐.”면서 “오히려 한국, 아시아 ‘최초’란 수식어를 얻어 기쁘다.”고 말했다. 싸이는 올 11월 중순쯤 후속곡이 담긴 싱글앨범을 미국에서 발매할 예정이다. 히트곡인 ‘챔피언’을 영어로 번안할 가능성이 높다.
다만 싸이는 “아이들이 말춤을 따라 할 정도로 내 영향력에 책임감을 느끼지만 인기가 있다고 갑자기 모범이 되는 것은 모순이며 내 직업을 굳이 따지자면 ‘광대’라서 즐거움을 주는 것일 따름”이라며 “‘모범’은 내가 가장 싫어하는 단어”라고 잘라 말했다.
연말까지 겹친 국내 스케줄에 대해선 “데뷔 후 처음으로 주변에서 건강을 챙길 만큼 바쁘다.”면서도 “향후 계획된 대학축제는 ‘놀러가는 것’이기에 오히려 힘을 얻기 위해 꼭 갈 것”이라고 답했다.
싸이는 향후 보름여간 국내에 머물며 기업과 대학 행사, CF 촬영 등의 일정을 소화한 뒤 다음 달 중순 다시 미국으로 출국한다.
이날 회견에는 70여명의 외신기자 등 300명 가까운 국내외 취재진이 몰려 싸이의 달라진 위상을 실감케 했다.
오상도기자 sdoh@seoul.co.kr
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