8일 SBS챔피언십… 해풍 경계령

미국 하와이 마우이섬 카팔루아의 플랜테이션 골프코스(파73·7411야드)는 거센 무역풍으로 악명을 떨친다. 제주도 비슷한 풍광이지만 자연의 심술도 만만찮다.

미 프로골프(PGA) 투어 시즌 개막전으로 8일 오전 3시50분 1라운드를 시작하는 SBS챔피언십에서 ‘바람의 아들’ 양용은(38·테일러메이드) 등 지난해 PGA 투어에서 우승한 28명의 ‘귀재’들을 긴장시키는 까닭이다. 연못은 없지만 벙커 97개가 촘촘하게 자리했다. 반면 페어웨이가 넓어서 역대 챔프들의 평균 스코어가 20언더파에 가까울 정도로 편안하다. 올해로 57년째인 대회에서 어니 엘스(40·남아프리카공화국)는 2003년 31언더파 261타를 쳐 토너먼트레코드를 작성했다. 제프 오길비(33·호주)는 지난해 24언더파 268타로 우승했다. 오길비에 이어 재미교포 골퍼 앤서니 김(25·나이키)은 18언더파 274타로 준우승해 한국과의 인연도 깊다.

하지만 거센 해풍이 도사리고 있어 안심은 금물. 때때로 비를 동반한 시속 50㎞ 안팎의 강풍이 습격한다. 최경주(39·나이키)는 2003년 3라운드에서 11언더파 62타로 현존 코스레코드를 작성하고도 악천후를 이기지 못한 채 23언더파 269타로 준우승에 만족해야만 했다. 전반엔 9번홀(파5)을 조심해야 한다. 두 번째 샷을 할 때 페어웨이를 가로지르는 거대한 계곡을 넘어야 한다. 후반에는 13번홀(파4)이 문제. 맞바람을 이겨낼 샷이 필수다.

양용은은 지난해 마스터스 챔피언 앙헬 카브레라(41·아르헨티나)와 한 조로 첫날 오전 5시 티오프한다.

송한수기자 onekor@seoul.co.kr