스티븐 연은 21일 넷플릭스 ‘성난 사람들(비프)’의 총괄 프로듀서, 쇼 크리에이터와 같이 낸 성명서에서 “출연 배우 데이비드 최의 과거 발언이 상처가 된다는 건 부정할 수 없는 사실이다. 그에게 필요한 정신 건강 지원을 위해 노력하고 있다”고 밝혔다.
데이비드 최는 2014년 자신이 진행하던 팟캐스트 방송에서 “나는 성공한 성폭행범이다. 과거에 마사지 치료사 앞에서 성행위를 했다. 이 치료사가 거절한 후에도 강제로 성행위를 했다. 감옥에 갈 수도 있다는 스릴을 느꼈다”고 말한 바 있다.
이 같은 발언은 뒤늦게 논란이 됐고 2017년 그는 인스타그램을 통해 “사실 나는 성폭행 전적이 없다. 다만 내 과거의 언행으로 누군가에게 상처를 드린 점은 깊이 사과한다”고 말했다. 이후 스스로 3년의 재활 기간을 거쳤다고.
그런데 지난 6일, 데이비드 최 복귀한 넷플릭스 10부작 ‘성난 사람들(비프)’가 관심을 모으자 문제가 됐던 그의 과거 또한 다시 수면 위로 떠올랐다. 이에 일부 시청자들은 ‘성난 사람들(비프)’ 보이콧 조짐을 보이고 있는 상황.
이런 까닭에 ‘성난 사람들(BEEF)’에 함께 출연한 스티븐 연은 “9년 전 데이비드 최가 날조한 이야기는 부정할 수 없이 아프고 극도로 충격적이다. 우리는 어떤 식으로든 이 이야기를 용납하지 않으며 문제가 됨을 충분히 이해한다”고 강조했다.
다만 그는 “데이비드 최가 과거의 끔찍한 이야기를 지어낸 것에 대해 사과했고 지난 10여 년 동안 자신의 실수를 반성하고 행동을 개선했음을 알아 달라”며 너그러운 이해를 부탁했다.
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