출소 이후 처음으로 비공개 방문
친문계 구심점 역할 할지 주목

지난달 특별사면으로 출소한 김경수 전 경남지사가 11일 문재인 전 대통령을 예방했다. 노무현 전 대통령 퇴임 이후 봉하마을로 함께 내려가 노 전 대통령의 ‘마지막 비서관’으로 불린 김 전 지사는 친문(친문재인계) 적통으로 꼽힌다.

김 전 지사와 부인 김정순씨는 이날 오후 1시 50분쯤 경남 양산시 하북면 평산마을 문 전 대통령 사저를 비공개로 찾았다. 이들 부부는 오후 4시 15분 밖으로 나올 때까지 2시간 넘게 사저에 머물렀다.

김 전 지사 측은 설을 앞두고 새해 인사차 문 전 대통령을 예방했다고 밝혔다. 김 전 지사 측 관계자는 “문 전 대통령 내외분께서 따듯하게 맞아주셨다”며 “서로 건강과 안부, 새해 덕담을 나눴다”고 전했다.

두 사람은 약 2년 만에 만났다. 김 전 지사는 현직에 있던 2021년 2월 25일 부산시 부전역과 가덕신공항 예정지 앞바다 어업지도선 선상 등에서 ‘동남권 메가시티 구축 비전을 문 전 대통령에게 보고했다.

김 전 지사는 ‘드루킹 댓글 여론조작’ 사건으로 2021년 7월 대법원에서 징역 2년형을 선고받았다. 김 지사의 형기는 올해 5월까지였으나 지난달 28일 윤석열 정부의 특별 사면 대상으로 선정돼 창원교도소를 나왔다. 다만 복권은 이뤄지지 않아 2027년 12월까지 피선거권이 제한된다.

앞서 김 전 지사는 자신이 사면 대상이라는 소식이 알려지자 ‘이명박 전 대통령 사면에 들러리가 되는 끼워 넣기 사면을 거부한다’며 자필 불원서를 공개한 바 있다.

한편 이재명 더불어민주당 대표를 향한 검찰의 수사가 한동안 이어지는 시점에 김 지사가 사면되면서 민주당 내 ‘비명계(비이재명계) 구심점’ 역할을 맡을 것이라는 관측도 나온다. 이 대표는 지난 1일과 2일, 권양숙 여사와 문 전 대통령 내외를 예방하며 내부 결속에 나섰다.