강원 강릉시가 보행이 어려운 약자들의 훈련을 돕는 ‘웨어러블 로봇 실증사업’을 본격 시행한다.

강릉시는 25일 지체·뇌병변·발달장애 등 보행 약자를 대상으로 웨어러블 로봇을 착용해 보행 훈련하는 실증사업을 다음달부터 시작한다고 밝혔다. 사업은 지난 5월 한국로봇산업진흥원의 ‘2022년 로봇 활용 사회적약자 편익지원 공모사업’에 강릉시가 제출한 ‘보행장애인의 재활 및 사회적 관계 회복을 위한 웨어러블 로봇 실증사업’이 최종 선정되면서 가능해졌다.

강릉을 비롯한 강원 영동지역의 보행약자들은 재활 인프라 부족으로 그동안 큰 비용과 시간을 들여 서울 등 수도권을 방문해야 했다. 이에 따라 이번 사업을 통해 보행이 어려운 보행 약자들에게 재활 의지를 높일 수 있을 것으로 기대된다.

수행기관인 강릉시장애인종합복지관은 월∼금요일까지 주 5회(4주) 훈련을 통해 신체 기능의 향상 정도를 측정, 재활속도가 높은 맞춤형 매뉴얼을 개발하게 된다. 발달장애인 맞춤형 AI로봇 개발과 보급사업을 추진하고 내년에는 소아용 웨어러블 로봇 장비 도입을 위해 다시 공모사업에 도전할 예정이다.

강릉시장애인종합복지관 관계자는 “과학적이고 안전한 웨어러블 로봇으로 개인에 최적화 된 맞춤형 보행훈련이 기대된다”며 “재활 치료에 어려움을 겪고 있는 보행 약자와 발달장애인에게 실질적 도움이 될 수 있도록 강릉 뿐만 아니라 영동지역까지 관련 사업을 확대해 나가겠다”고 말했다.