제주도가 국가어업유산이자 유네스코 인류무형문화유산으로 등재된 제주해녀문화의 보존과 전승을 위해 추진 중인 ‘해녀의 전당’ 건립이 탄력을 받고 있다.

제주특별자치도는 지난달 27일 학술용역심의위원회에 안건으로 제출한 ‘해녀의 전당 건립 기본계획 수립연구’ 용역이 조건부 통과됐다고 3일 밝혔다.

특히 이번 사업은 윤석열 대통령 당선인의 제주도 공약중 하나로 새 정부 지역균형발전 세부과제로 포함되면서 더욱 기대를 모으고 있다.

제주시 구좌읍 일대 8만6556㎡ ‘제주해녀 항일운동 기념공원’에 조성되는 ‘해녀의 전당’은 기존 해녀박물관에 전시된 제주해녀와 관련한 자료 뿐만 아니라 한반도, 나아가 일본 아마(해녀) 문화까지 총망라하는 전시관으로 조성될 예정이다.

현재 공원에는 제주해녀항일운동기념탑을 비롯해 해녀박물관(사진), 해녀문화광장, 야외공연장 등이 꾸며져 있다.

당초 도는 해녀의 전당 건립과 별개로 추진했던 ‘해녀항일운동기념관’을 해녀의 전당 내부에 함께 조성하기로 했다. 국가보훈처가 기념관 건립에 난색을 표명함에 따라 해녀와 관련한 교육시설, 항일운동 관련 내용 등도 함께 전시하는 쪽으로 방향을 선회했다.

도 관계자는 “해녀의 전당 안에 해녀항일운동기념관도 포함되는 쪽으로 가닥이 잡히면서 사업비도 2018년 추진 당시 180억원에서 482억원(국비 241억원·도비 241억원)으로 크게 늘어났다”며 “규모 역시 4780㎡에서 6000㎡(지하 1층·지상 3층)로 늘려 어린이해녀관, 항일해녀관, 해녀공연장 등 다양한 시설을 갖출 예정”이라고 밝혔다.

도는 오는 9월 하반기 추경 때 타당성 조사 용역 예산을 확보할 예정이다. 내년 5월 쯤 타당성 조사가 끝나면 늦어도 2026년에는 완공돼 전세계 유일한 동아시아 해녀문화를 아우르는 메카가 될 것으로 전망했다.