실향민들이 5일 오전 경기 파주시 임진각에서 설 망향경모제를 열었다.

이날 행사는 통일경모회가 주최하고 통일부,이북5도위원회,이북도민회중앙연합회 등이 후원해 오전 11시 20분부터 1시간 동안 진행됐다.

행사에는 조명균 통일부 장관,바른미래당 손학규 대표,황교안 전 국무총리 등이 참석해 실향민들과 함께했다.

조명균 통일부 장관은 기념사에서 “이산가족 문제에 대해 남북 간 협력하고 있고 시급성에 대해 공감하고 있다”며 “희망을 놓지 말고 정부의 노력을 지켜봐 달라”고 밝혔다.

이어 손학규 대표는 “올해는 더 큰 변화가 있을 것으로 보인다”며 “한반도 통일 기초를 마련하기 위해 한국 내 통합,대한민국의 발전이 이뤄져야 한다.정치권에서도 한반도 평화와 이산가족 상봉을 위해 노력하겠다”고 강조했다.

황교안 전 총리는 “이산가족 문제는 인륜의 문제”라며 “북한의 비핵화를 이루고 지속가능한 한반도 평화를 위해 국민 모두 단합하고 지혜를 모아야 한다”고 말했다.

행사 주최 측은 실향민들이 오후 4시 30분까지 망배단에서 차례를 지낼 수 있도록 할 방침이다.

신동원 기자 asadal@seoul.co.kr